Voorbeschouwing Santos Tour Down Under: wat kan het Visma-fenomeen en wie houdt Narváez tegen?

Traditiegetrouw wordt het WorldTour-bal geopend in Australië met de Santos Tour Down Under. Van dinsdag 20 januari tot en met zondag 25 januari strijden de renners om de eerste leiderstrui van het jaar in een koers die wordt gekenmerkt door hitte, heuvels en een iconische aankomst op Willunga Hill.

Het explosieve parcours van de Tour Down Under

Het startschot wordt op dinsdag gegeven met een korte, intense proloog van 3,6 kilometer door de straten van Adelaide. De ogen zullen hier al gericht zijn op de favorieten voor de eindzege. De eerste etappe in Tanunda kent de nodige hoogtemeters, maar is er eentje voor de sprinters - vorig jaar liep het hier ook uit op een massasprint.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

In de tweede rit komen de punchers en klassementsmannen weer aan bod met een slopende finale op weg naar Uraidla. In de laatste 20 kilometer ligt Corkscrew, een klim van 3,6 kilometer aan bijna 7 procent gemiddeld. Het lastige is: hierna blijft de weg vals plat omhooglopen tot een plateau waar het in de laatste kilometers op en af gaat. De derde etappe naar Nairne is er weer eentje voor de sprinters.

De beslissing in de Tour Down Under valt in het slotweekend. Rit vier is de koninginnenrit met aankomst op de welbekende Willunga Hill (3,6km á 7,5%. De renners moeten in totaal drie keer over de beslissende klim, waarvan één keer aan het begin van de rit en twee keer in de finale. De slotrit finisht dit jaar in Stirling, op een lastige aankomst waar in het verleden punchers als Tom-Jelte Slagter en sprinters als Caleb Ewan al eens wonnen.

Welke grote namen doen er mee aan de Tour Down Under?

De grootse naam op de startlijst van de Tour Down Under is Jonathan Narváez, de eindwinnaar van vorig jaar. De puncher uit Ecuador lijkt opnieuw de grote favoriet voor de eindzege. Hij is snel, explosief en sloeg vorig jaar een dubbelslag op Willunga Hill. Laat Narváez onverwacht toch een steekje vallen, dan is de kans aanwezig dat de eindzege binnen de ploeg blijft. UAE Team Emirates-XRG stelt namelijk ook thuisrijder Jay Vine en Adam Yates op.

Andere kanshebbers voor de eindzege zijn Santiago Buitrago (Bahrain-Victorious), Finn Fisher-Black (Red Bull-BORA-hansgrohe), Michal Kwiatkowski, Jack Haig (INEOS GrenadierS), Andrea Bagioli (Lidl-Trek), Lennert Van Eetvelt (Lotto-Intermarché), Luke Plapp, Mauro Schmid, Ben O'Connor (Jayco-AlUla), Javier Romo (Movistar) en Andreas Kron (Uno-X Mobility).

Tot zover mannen van het klassement. De meest interessante naam op de startlijst staat daar niet tussen. Dat is namelijk Matthew Brennan, het fenomeen van Visma | Lease a Bike. Hij kan een goede proloog rijden en uithalen in de sprints, ook op de slotdag. De 20-jarige Brit neemt het in de vlakke sprints op tegen thuisrijder Sam Welsford (INEOS) en de Nederlands kampioen Danny van Poppel (Red Bull-BORA-hansgrohe), vorig jaar nog teamgenoten.

Ook sprinter Casper van Uden (Picnic PostNL) is erbij. Andere rappe mannen zijn Juan Sebastian Molano (UAE), Tobias Lund Andresen (Decathlon), Luke Lamperti (EF), Tim Torn Teutenberg (Lidl-Trek), Corbin Strong, Ethan Vernon (NSN), en Alberto Dainese (Soudal Quick-Step).

12 Nederlanders in Australië

We noemden hierboven al Van Poppel en Van Uden, maar er doen nog tien andere Nederlanders mee aan de Santos Tour Down Under. Zo staat neo-prof Tim Marsman (Alpecin-Premier Tech) op de startlijst, evenals Max van der Meulen (Bahrain) en EF-renner Jardi van der Lee. Ook routiniers Sam Oomen (Lidl-Trek) en Taco van der Hoorn (Lotto-Intermarché) doen mee, net als het Soudal Quick-Step-duo Pascal Eenkhoorn en Pepijn Reinderink. Tot slot doen Menno Huising (Visma), Darren van Bekkum (Astana) en Maikel Zijlaard (Tudor) mee.

Hoe kun je de Tour Down Under bekijken?

Opgelet: vanwege het immense tijdsverschil wordt de Tour Down Under in de nacht en vroege ochtend verreden, met uitzondering van de proloog. Je volgt de Australische rittenkoers op HBO Max. De uitzending van de proloog begint om 08.00 uur Nederlandse tijd, met verwachte aankomst van de laatste renner rond 11.00 uur. De uitzending van alle andere etappes begint om 01.30 uur. De finishes staan gepland tussen half 6 en 6 uur in de ochtend.