:max_bytes(70000)/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2F2026%2F01%2FPRBhoc4bZkGaKR1768748377.jpg "Mathieu van der Poel heeft in Benidorm laten zien zijn vorm de voorbije weken verder te hebben aangescherpt! De wereldkampioen is helemaal klaar voor het WK over twee weken.")
Van der Poel en Del Grosso vooraan
Mathieu van der Poel zou oorspronkelijk niet starten in Benidorm, maar zaterdag kwam het nieuws dat de honger om te koersen in de Spaanse badplaats toch te groot was. Dat heeft de concurrentie geweten. Hoewel de start voor Tibor Del Grosso was, zat Van der Poel meteen pal in het wiel van zijn teamgenoot.
De lastige balken in Benidorm waren cruciaal in de eerste ronde, omdat Toon Aerts daar ten val kwam. Daardoor lagen Del Grosso en Van der Poel ineens een flink stuk voor op de rest. Thibau Nys probeerde achter het tweetal nog het gat te dichten, maar in de oplopende finishstrook waren zijn kansen verkeken. Van der Poel versnelde daar namelijk vanuit het wiel van Del Grosso.
Van der Poel blaast Del Grosso weg
De verhoudingen werden meteen duidelijk, want Del Grosso werd werkelijk weggeblazen door de wereldkampioen cross. Del Grosso had niet zijn allerbeste dag, want hij moest vervolgens ook Nys laten gaan. Al kwam alles weer bijeen. De tweede en derde plaats waren uiteindelijk voor respectievelijk Nys en Felipe Orts, die waren weggereden van de rest.
Het gebeurde allemaal op grote afstand van Van der Poel, die in Spanje een extra laag op zijn vorm lijkt te hebben gelegd de voorbije weken. Met zijn zege in Benidorm blijft Van der Poel zijn honderd procent score behouden. Normaal gesproken rijdt hij volgende week ook de dubbel Maasmechelen en Hoogerheide.
Over twee weken hoopt Van der Poel zijn topvorm te hebben als het wereldkampioenschap in Hulst op het programma staat. "Ik had niet verwacht zo lang voorop te rijden. Tibor deed een geweldige eerste ronde. Ik zag een gaatje, en besloot ervoor te gaan. Ik pushte twee of drie rondes volle bak, zodat de rest naar elkaar zou gaan kijken. Dat is wat gebeurde."
- Cor Vos