:max_bytes(70000)/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2F2026%2F01%2FH0JApwq4EG0IUx1769001412.jpg "Christophe Laporte stond vorig voorjaar aan de kant met een hardnekkig virus. Kan de Fransman de broodnodige 'aanwinst' zijn van Team Visma | Lease a Bike om het Tadej Pogacar en Mathieu van der Poel moeilijk te maken?")
De pech waarmee Christophe Laporte kampte, begon al in Milaan-Sanremo van 2024, zo vertelt hij in gesprek met Sporza. "Ik werd ziek in die klassieker en kreeg vervolgens ook last van zadelpijn. Een operatie was onvermijdelijk en daardoor zag ik mijn voorjaar grotendeels in het water vallen."
Laporte moest in 2025 zelfs helemaal een streep zetten door zijn voorjaar. Hij kampte met het cytomegalovirus. "Ik werd ziek in het begin van het seizoen en dacht dat het niets ergs was. Uiteindelijk heeft het een kleine maand geduurd vooraleer we echt wisten dat het om het cytomegalovirus ging."
'Eerste weken lastig met wandeling van 10 minuten'
Door dat virus raakte de conditie van Laporte ver onder het nulpunt. Zelfs alledaagse dingen waren te veel voor hem. "De eerste 6 weken had ik het zelfs lastig met wandelingen van 10 minuten. Elke ochtend stond ik op met de hoop dat het beter zou gaan, maar dat ging maar heel langzaam. Het was de zwaarste periode uit mijn carrière."
In augustus maakte Laporte pas zijn seizoensdebuut, waarna hij zijn seizoen afsloot met winst in de vernieuwde Tour of Holland. "Het was heel belangrijk om het seizoen af te sluiten met een positieve noot." Het heeft hem weer motivatie gegeven voor het huidige seizoen. Laporte kan de 'aanwinst' zijn waarnaar Team Visma | Lease a Bike snakt in de voorjaarsklassiekers. De laatste jaren zijn Tadej Pogacar en Mathieu van der Poel daarin een maatje te groot.
'In het voorjaar meespelen voor de zege'
Laporte zegt zich héél goed te voelen. "Ik heb er geen twijfel over dat ik weer hetzelfde niveau zal hebben als drie jaar geleden. Ik heb toen getoond dat ik klassiekers kan winnen en ik wil dit voorjaar opnieuw meespelen voor de zege. Samen met Wout van Aert en Matthew Brennan zal ik een van de beschermde renners zijn voor de klassiekers."
- Cor Vos