Lead-out Visma loopt nog niet: ploegleider en broer van Michael Mørkøv legt uit wat er misgaat

De start van het seizoen voor Team Visma | Lease a Bike verloopt nog niet vlekkeloos, zeker niet als het op sprinten aankomt. In de Tour Down Under kon het jonge Britse talent Matthew Brennan tot twee keer toe niet meedingen naar de overwinning. De conclusie is pijnlijk maar helder: de lead-out hapert. Nadat in de eerste etappe al de verkeerde kant van de weg werd gekozen in de laatste kilometer, ging het in de derde etappe opnieuw mis met de timing.

De analyse van een kenner

Ploegleider Jesper Mørkøv, de jongere broer van voormalig lead-oud-fenomeen Michael Mørkøv, weet precies waar het fout ging. Na de twaalfde plek van Brennan in de derde etappe was hij glashelder. “Matthew kwam te vroeg alleen vooraan te zitten,” gaf hij eerlijk toe in een persbericht.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

De nieuwe aanwinst Filippo Fiorelli deed zijn werk door Brennan voorin te positioneren, maar hij zwaaide te vroeg af. Hierdoor werd de Brit een vogel voor de kat. Hij moest zijn sprint van te ver aangaan, verloor de aerodynamische slipstream en zag de concurrentie met een hogere snelheid over zich heen denderen.

Niet alles is kommer en kwel

Toch is het belangrijk om het grotere plaatje te zien. Het fundament van het plan van de ploeg was namelijk wél in orde. Mørkøv was vol lof over het werk van een andere renner. "Tim Rex heeft de hele etappe ijzersterk werk geleverd door de achtervolging op zich te nemen," benadrukte hij. Het controleren van de koers was dus perfect, maar het afmaken, die cruciale laatste 200 meter, is een puzzel die nog gelegd moet worden. De afstemming tussen Fiorelli en Brennan heeft duidelijk nog tijd nodig.

Onverwachte kansen op een presenteerblaadje

Alsof de duvel ermee speelt, krijgt de ploeg onverwacht hulp uit een hoek die niemand zag aankomen. Door de extreme weersvoorspellingen is de iconische etappe met aankomst op Willunga Hill geschrapt. In plaats daarvan komt er een alternatieve rit die alle kansen bied voor punchers en sterke sprinters. Voor Brennan betekent dit dat hij in plaats van één, plotseling nog twee serieuze kansen op een overwinning krijgt.

Ook de slotrit van zondag kent een licht oplopende finish. Op zo’n finish ligt de absolute topsnelheid van het peloton een stuk lager dan in een vlakke sprint. Een klein foutje in de timing van de lead-out is direct minder fataal. Positionering wordt belangrijker dan de perfecte, hoge-snelheids-lancering. Voor een renner als Brennan, die over een sterke, lange sprint beschikt, is dit ideaal. Als de ploeg hem in de laatste kilometer goed van voren kan afzetten, liggen de deuren naar de eerste zege van het seizoen wagenwijd open.