:max_bytes(70000)/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2F2026%2F01%2FahqiSVbsExeNHM1769440889.jpg "Crossprofessor Bart Wellens laat zijn licht schijnen op de verhoudingen tussen de crossers in aanloop naar het WK. Hij komt tot een aantal zeer opvallende analyses.")
'Paniek bij Lucinda Brand'
Twee weken geleden werd Lucinda Brand onklopbaar geacht voor het WK in Hulst, maar de Nederlandse kampt met kuitklachten en werd afgelopen weekend in Maasmechelen slechts tiende. Bart Wellens ziet het niet goed komen richting het WK, zo vertelt hij in zijn column voor Het Nieuwsblad. "Haar uitleg was dat ze hard had getraind, maar dat hebben ze allemaal gedaan de voorbije week."
Het zou volgens Wellens goed kunnen dat Brand te veel heeft hardgelopen. "Maar dat weet enkel Lucinda. Naar mijn gevoel is er sprake van paniek. Heeft ze te veel gereden? Ik durf het niet te zeggen. Vorige week leek ze de oude in Benidorm. Ik denk dus niet dat ze te veel heeft gereden, maar de anderen hebben beduidend minder gereden."
De grootste uitdagers zijn Ceylin del Carmen Alvarado en Puck Pieterse, die op het juiste moment in topvorm lijken te zijn. "Het valt me op dat het team van Sven Nys, dat in het begin van het seizoen zowat alles won, zijn rol heeft moeten afstaan aan Alpecin-Premier Tech. Zowel bij de vrouwen als bij de mannen."
Appeltje-eitje voor Van der Poel
Bij de mannen is de rangorde duidelijk: Van der Poel is huizenhoog favoriet. "Tot vorige week geloofde ik nog dat Thibau in staat was om Mathieu lang te volgen, maar die hoop is na het voorbije weekend vervlogen. Ik had hem in Hoogerheide lang in de buurt van Mathieu verwacht maar dat gebeurde niet. Oké, het is nog een week en een WK is altijd een rare wedstrijd."
Toch ziet Wellens niets geks gebeuren. "Voor Mathieu wordt het zelfs de makkelijkste wedstrijd van het seizoen. Niemand zal het in zijn hoofd halen om hem proberen te volgen, tenzij de gekke Felipe Orts het aandurft. Voor het overige zal iedereen van in de start bezig zijn met de tweede plaats."
- Cor Vos