🎥 Timo de Jong verrast sprinters nét niet: Jonathan Milan wint eerste etappe AlUla Tour na waaiergeweld

De eerste etappe van de AlUla Tour, een overwegend vlakke rit van 158 kilometer, werd onmiddellijk gekenmerkt door de sterke wind die vrij spel had op de open wegen rondom het AlUla Camel Cup Track.

Sprintersploegen forceren de beslissing

Na een aantal mislukte pogingen slaagden de ploegen Lidl-Trek, Picnic Postnl, Cofidis en Soudal Quick-Step erin om op 40 kilometer van de finish een beslissende slag te slaan. Het peloton brak in stukken, en een elitegroep van een kleine twintig renners, met daarin vooral sprinters, reed weg.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Onder hen bevonden zich favorieten als Jonathan Milan, Fernando Gaviria, Bert Van Lerberghe, Milan Fretin en Phil Bauhaus. Ook de Nederlandse sprinter Fabio Jakobsen was van de partij, goed ondersteund door zijn land- en teamgenoot Timo de Jong.

Chaotische finale met verrassende aanval en dominante winnaar

De kopgroep bouwde een voorsprong op van meer dan dertig seconden. Hoewel het jagende peloton in de laatste tien kilometer nog gevaarlijk dichtbij kwam, bleef de voorsprong in de finale hangen rond de tien seconden. Het werd duidelijk dat de winnaar vooraan zat.

In de voorbereiding op de onvermijdelijke massasprint namen Lidl-Trek en Cofidis, beide met drie man sterk, de controle. Het tempo lag echter niet hoog genoeg, wat Timo de Jong inspireerde om zijn kans te wagen. In de slotkilometer demarreerde de Nederlander en sloeg een klein gat. Even leek een verrassing in de maak, maar Hugo Page van Cofidis zette zich op kop en reed het gat op het nippertje dicht, met kopman Fretin en favoriet Milan in zijn wiel.

Wat volgde was geen spannend sprintduel, maar een machtsvertoon van Jonathan Milan. De Italiaan was superieur en won met overmacht, voor Fretin en Matteo Moschetti. In de hectische finale kwam Fabio Jakobsen niet meer in de positie om mee te sprinten. Hij werd vijftiende, terwijl De Jong als nummer negen over de streep kwam.

De AlUla Tour gaat morgen verder met een nieuwe kans voor de sprinters. De rittenkoers in Saoedi-Arabië duurt tot en met zaterdag. Op dag drie en de slotdag volgen twee finales voor klimmers en/of punchers.