:max_bytes(70000)/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2F2026%2F01%2FGU4m1ANfIJNWiK1769588832.jpg "Tibor Del Grosso en Mathieu van der Poel in actie in het veld.")
Het is een bekend beeld: Mathieu van der Poel (31) die op een bepaald moment versnelt en de rest van het veld verbouwereerd achterlaat. Fans en commentatoren staan versteld maar hoe is het om dat van binnenuit mee te maken? Vraag het aan zijn ploegmaat, Tibor Del Grosso (22), die het steevast vanop de eerste rij meemaakt.
Machteloosheid op vol vermogen
Del Grosso werd dit seizoen al een paar keer tweede achter zijn Van der Poel, maar kwam nergens in de buurt van zijn leermeester. De wereldkampioen lijkt onaantastbaar, zelfs als het materiaal hem in de steek haalt. Del Grosso haalt onder meer de cross in Maasmechelen aan, waar twee lekke banden roet in het eten leek te gooien, maar de grootmeester alsnog won. Del Grosso ervaart vooral pure machteloosheid in het wiel van Van der Poel, zo vertelt hij aan Het Nieuwsblad.
“Hoe hij zaterdag na die lekke band terugkomt en toch wint. Hoe hij bij je weg rijdt, terwijl je op vol vermogen probeert te volgen", klinkt het vol bewondering. "Niemand neemt een bocht met die snelheid en precisie."
Een nieuwe wedstrijd om zilver en brons
De conclusie van Del Grosso is dan ook even logisch als schokkend voor een topsporter. De dominantie is zo totaal dat de rest van het veld in een andere realiteit koerst. “Toen hij zondag in Hoogerheide bij ons weg was gereden, werd het spannend om die andere podiumplaatsen. Dan begint er eigenlijk een nieuwe wedstrijd,” legt hij uit.
Vooruitkijkend naar het WK heerst er bij hem dan ook realisme. “Zelf start ik daar best met ambitie en als sporter ook altijd met het doel om het hoogste te bereiken. Maar op voorhand teken ik voor zilver of brons. Goud halen in een wedstrijd met Mathieu als tegenstander acht ik niet mogelijk", besluit de groeibriljant van Alpecin-Premier Tech.
- Cor Vos