Sven Nys verklaart mindere prestaties Brand en stelt gerust: 'Er zijn geen signalen dat Lucinda niet oké zal zijn op het WK'

Was het schrikken, afgelopen weekend? Voor de buitenwereld misschien wel. Lucinda Brand die voor het eerst in tijden het podium miste, het voelde bijna onnatuurlijk aan. Volgens ploegmanager Sven Nys van Baloise-Lions was er echter niets vreemds aan de hand. Het was een logische, bijna ingecalculeerde dip in de aanloop naar het allesbeslissende doel: de regenboogtrui.

Een logische dip

"Het moest een keer gebeuren dat Lucinda niet op het podium zou staan", analyseert Nys nuchter bij Sporza. "Dat dat net een week voor het WK gebeurt, is misschien wel logisch. Want haar focus ligt een week later."

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

De combinatie van een zware trainingsstage in Spanje en een ongelukkig stootje tegen haar kuit in Maasmechelen, maakte de beslissing om Hoogerheide over te slaan eenvoudig. "Als dat in een doorsneecross was gebeurd, zou Lucinda daags nadien wel aan de start verschenen zijn. Maar met alle trainingsuren in de benen kon ze wel een extra dag frisheid gebruiken."

'Een week lang barstende hoofdpijn'

Wat veel mensen echter niet wisten, is dat de 36-jarige Brand begin januari een veel zwaardere klap te verwerken kreeg. Bij haar val in de Kuil van Zonhoven liep de Nederlandse meer op dan wat schaafwonden. Een lichte hersenschudding, zo blijkt nu. "Lucinda is toen serieus over de kop gegaan en had een week lang barstende hoofdpijn."

De gevolgen van deze lichte hersenschudding waren aanzienlijk. "Maar net voor Benidorm (waar Brand weer won, red.) was dat probleem volledig opgelost. Al heeft dat wel een impact gehad op haar voorbereiding", geeft Nys toe. "Maar nu is er geen blessure meer waardoor Lucinda zaterdag niet het maximale uit haar prestatie kan halen. Er zijn ook geen andere signalen dat Lucinda niet oké zal zijn op het WK."

Parcours op maat van Brand

Alsof het zo moest zijn, lijken ook de weergoden Brand gunstig gezind. Het parcours in Hulst lijkt een kolfje naar de hand van de doorgaans onvermoeibare Brand. "Het is een rondje waarop er verschil kan worden gemaakt. Ze voorspellen ook wat slechter weer. Allemaal zaken die in het voordeel van Lucinda spelen."

Natuurlijk is de concurrentie moordend. "Ook Puck Pieterse en Ceylin Alvarado zullen zich in hun sas voelen op dat parcours", waarschuwt Nys. De conclusie is dan ook duidelijk. "Lucinda zal een heel goeie dag nodig hebben. Maar als ze rijdt zoals ze het hele seizoen heeft gedaan, dan zie ik niet in waarom ze zaterdag niet kan winnen."