Wout van Aert noemt Van der Poel 'zonder twijfel' beste crosser ooit: 'Daar kun je niet sneller dan hij ging, want dan rijd je de palen uit de grond'

Van Aert: 'Van der Poel beste crosser ooit'

In de podcast Live Slow, Ride Fast kreeg Van Aert de vraag wie de beste crosser ooit is. Hij antwoordde resoluut: "Mathieu van der Poel, zonder enkele twijfel." De Nederlander kan aankomend weekend in Hulst voor een achtste keer wereldkampioen worden, Van Aert heeft drie wereldtitels in het veld.

Van Aert ziet geen andere kandidaat-winnaar dan Van der Poel. "Ik kan het niet spannender maken dan het is. Mathieu steekt er bovenuit. Hij lijkt nog net iets beter te zijn dan in de kerstperiode. Het gaat zo hard."

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Vooral in Maasmechelen viel het volgens Van Aert op dat zijn eeuwige rivaal nog een extra stap heeft gezet op zowel fysiek als technisch vlak. "Al zou zijn conditie nog tien procent beter kunnen, dan nog kan hij niet sneller over dat parcours. Want dan begin je de palen uit de grond te rijden. Het was indrukwekkend."

'Mathieu heeft nog nooit gewacht als het er echt om gaat'

Eenmaal een paar seconden achter op Van der Poel, is dat dus ook niet meer goed te maken. "Als je drie seconden achterligt, dan kun je het gewoon niet meer dichtrijden. Ik weet hoe het is. Ik heb jaren aan een stuk ergens vijf seconden verloren en vervolgens een uur lang op vijf seconden gereden."

Van Aert verwacht dat het snel gedaan gaat zijn in Hulst. "Op het WK denken andere renners sneller: ik wil tweede zijn. Ik acht de kans groot dat het snel beslecht zal zijn. Ik heb Mathieu nog nooit zien wachten op het moment dat het er echt om draait. Ik zou het ook niet doen, want hij heeft al honderd keer laten zien dat hij een uur alleen kan rijden."

Van Aert over Del Grosso: 'Tot dan wist ik niet dat hij zo snel was'

Van Aert raakte deze winter ook extra onder de indruk van Tibor Del Grosso. "Hij heeft een grote stap gezet en heeft een mooie uitstraling. Ja, in de koers zelf kun je hem ook niet inschatten. Dan lijkt hij op een paar meter te zitten en zijn rug te stretchen, maar de volgende bocht neemt hij dan weer supersnel. Hij is me enorm opgevallen, het is pas zijn eerste winter écht bij de profs."

Del Grosso wist Van Aert zelfs de verslaan in Heusden-Zolder. "Ik reed niet naar die sprint toe met de gedachte dat ik even zou winnen, maar ik wist tot dat moment niet dat hij zo snel was. Dat was heel straf van hem."