Roodhooft hoopt op debuut Van der Poel in Omloop Het Nieuwsblad: 'Vond het jammer dat hij vorig jaar ontbrak'

Mathieu van der Poel repte een aantal weken geleden al over eventuele deelname aan Omloop Het Nieuwsblad, waar hij nog nooit eerder reed. Nochtans zou die koers hem zeer goed moeten liggen. Als het aan ploegleider Christoph Roodhooft ligt, start Van der Poel in elk geval in het openingsweekend.

Van der Poel in Omloop? Als het aan Roodhooft ligt wel

"We hebben het al over de weg gehad", aldus Roodhooft in gesprek met Wieler Revue na het WK in Hulst. "Vorig jaar was Mathieu heel duidelijk dat hij niet wilde meedoen in het openingsweekend. Ik vond dat vorig jaar jammer, want die wedstrijden zijn voor een Belgische ploeg belangrijk. Ik denk ook dat het goed voor hem zijn, maar dan is de eerste vereiste wel dat zijn heropstart vlot gaat."

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Van der Poel heeft nu eerst een week rust. "Daarna zal hij herbeginnen met trainen, maar dat verloopt het ene jaar vlotter dan het andere jaar. Ja, hij gaat deze week ook op wintersport. We laten hem die reis maken. Anders hadden we op het WK ook kunnen zeggen dat hij voorzichtig moest doen. Dat hij die reis maakt, zorgt net voor de mentale balans die nodig is."

'Ongelooflijk hoeveel rust Mathieu tegenwoordig heeft'

Want als Van der Poel volgens Roodhooft iets aantoont de laatste jaren is het wel dat hij volledig in balans is. "Ik vind dat hij veel dingen juister doet dan in het verleden. En hij heeft weinig problemen om dat vol te houden. Hij heeft een ongelooflijk goede balans gevonden. De sport heeft daar een plaats in. Hij is bereid opofferingen te doen, kan zichzelf enorm veel pijn doen op training en is ervoor leven ook gaan omarmen."

"Die balans is volledig vanuit hemzelf gekomen, maar zijn omgeving en familie hebben daar natuurlijk een cruciale rol in gespeeld. Hij heeft een leven dat op alle vlakken perfect in balans is. Dat straalt hij ook uit in zijn sport, want ik vind het ongelooflijk hoeveel rust hij tegenwoordig heeft."

De beste ooit? Roodhooft: 'Je kunt het licht van de zon niet ontkennen'

Op de vraag of Van der Poel nu de beste crosser ooit is, hoeft Roodhooft overigens niet lang na te denken. "In een aantal dingen kent Mathieu zijn gelijke niet op de fiets. Daar is de cross één ding van. Je kunt het licht van de zon niet ontkennen. Er is geen twijfel over dat hij de grootste is."