Nieuwenhuis over 'levende legende' Van der Poel: 'Er kan altijd iets gebeuren in de cross, maar zelfs dat heeft hij onder controle'

Joris Nieuwenhuis vierde op het WK: 'Niet het gevoel dat ik echt diep kon gaan'

Mathieu van der Poel was de allerbeste, maar achter hem kwamen Tibor Del Grosso en Thibau Nys naar voren als eerste achtervolgers. Nog een beetje verder daarachter zat Joris Nieuwenhuis, die op het WK in Hulst naar de vierde plaats sprintte. Daar was hij na afloop tevreden mee, zo vertelde hij Wieler Revue.

"Al had ik eerlijk gezegd het gevoel dat er nog meer inzat, want ik kende een slechte start en had veel last aan mijn rug", aldus Nieuwenhuis. "Ik had fysiek een goed gevoel, maar het kwam er niet echt uit. Ik kon niet heel diep gaan, behalve tijdens die sprint op het einde. Eerder dit jaar kon ik helemaal niet vooruitkomen door mijn rug, maar nu kon ik vierde eindigen. Niet dat ik er nu te veel last van had, maar je wordt toch een beetje teruggeworpen."

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Nieuwenhuis haalde er dus alles uit, maar hij denkt dat hij op een écht goede dag mee had kunnen doen met Del Grosso en Nys om eremetaal. "Alleen had ik die niet. Ik denk ook dat ik over die topvorm heen ben. Ik heb een drukke periode gehad en het heeft ook energie gekost dat ik van team ben veranderd."

Nieuwenhuis over Van der Poel: 'Ook wij gaan het normaal vinden'

Vervolgens had Nieuwenhuis ook nog mooie woorden over voor Van der Poel. "Ik weet niet anders dan dat ik Mathieu heb zien winnen. Bij de nieuwelingen, junioren, beloften, elite... Dat ga je op een bepaald moment normaal vinden, maar het is natuurlijk niet normaal wat hij laat zien. Het is echt bizar, hij is een levende legende."

Onder de crossers gaan ze de prestaties van Van der Poel ook haast normaal vinden, beaamt Nieuwenhuis. "Hij start hier, terwijl we allemaal weten hoe hij het gaat doen. En hij doet het dan ook. Er kan altijd iets gebeuren in de cross, maar op de een of andere manier gebeurt dat nooit bij hem. Zelfs dat heeft hij onder controle."

Nieuwenhuis heeft weleens verteld dat hij benieuwd is naar wat Van der Poel drijft. Die vraag heeft hij hem niet gesteld voorafgaand aan het WK, maar hij heeft zo zijn vermoeden. "Hij zegt weleens dat die lijstjes hem niet boeien, maar dit doet hem heus iets, denk ik. Dit is iets voor de historie. Hij heeft gewoon acht wereldtitels..."