:max_bytes(70000)/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2F2026%2F02%2F8lGmcjgaAMthwx1770194831.jpg "Nicolas Roche")
Oud-profwielrenner Nicolas Roche heeft de schrik van zijn leven te pakken na een gewelddadige roofoverval in Barcelona. De 41-jarige Ier, zoon van Tourwinnaar Stephen Roche, werd enkele dagen geleden bij het verlaten van een restaurant tegen de grond gewerkt door drie mannen. Het incident, dat hij deelde via zijn Instagram-account, laat diepe sporen na, en niet alleen fysiek.
Een geplande en brutale aanval op Roche
Het leek een ontspannen avond, maar die sloeg in een oogwenk om. “Ik ben net aangevallen en in elkaar geslagen door drie mannen toen ik een restaurant in het centrum van Barcelona uitliep, die probeerden mijn horloge te stelen,” schreef een geschokte Roche. De aanvallers hadden het duidelijk gemunt op zijn waardevolle bezit en deinsden nergens voor terug.
Gelukkig was Roche niet alleen. “Dankzij mijn vriendin en de twee beveiligers van de winkel verderop in de straat, slaagde ik er niet alleen in om mijn horloge te redden, maar vooral om te voorkomen dat de aanvallers me nog meer sloegen.”
De schokkende onverschilligheid: ‘Niemand deed iets’
Wat voor Roche misschien nog wel het moeilijkst te verteren is, was de reactie van de omstanders. Terwijl hij op de grond lag en zijn vriendin de longen uit haar lijf schreeuwde om hulp, gebeurde er iets onbegrijpelijks. Namelijk: niets.
“Waar ik van schrok, was dat mensen er meer dan vijf minuten stonden toe te kijken terwijl ik op de grond lag en mijn vriendin om hulp schreeuwde,” aldus de oud-renner van onder meer Team Sky en DSM. “Uiteindelijk kwamen de twee beveiligers naar buiten om de dieven weg te jagen.”
De fysieke en mentale nasleep voor Nicolas Roche
Hoewel de overval mislukte, kwam Roche er niet zonder kleerscheuren vanaf. “Gelukkig ‘slechts’ een paar snijwonden in mijn gezicht en een blauwe plek op mijn elleboog,” zo beschreef hij de schade. Zijn vriendin Marta, die hem moedig probeerde te beschermen, werd ook geraakt. “Zij kreeg een klap op haar achterhoofd toen ze mijn hoofd op de grond probeerde te beschermen.”
De mentale impact is echter groter. De voormalig Vuelta-etappewinnaar noemde het de “grootste schrik van mijn leven.” Het ongeloof over de gebeurtenis en de koelbloedigheid van de daders is iets wat hem nog lang zal bijblijven.
Het vermoeden van verraad: ‘Iemand moet ze getipt hebben’
De aanval voelde voor Roche niet als een willekeurige straatroof. Hij heeft het sterke vermoeden dat de overvallers precies wisten wie ze moesten hebben en wanneer. De timing was te perfect. “Het is gek om te bedenken dat iemand in het restaurant de bende gewaarschuwd moet hebben om buiten op me te wachten,” speculeert hij. “Ik had hier allemaal over gelezen in het nieuws, maar het zelf meemaken is iets anders.”
De ervaring heeft Roche ertoe aangezet anderen te waarschuwen. De harde realiteit is dat zoiets overal kan gebeuren, zelfs op een plek waar je je veilig waant. Hij sluit zijn relaas af met een duidelijke boodschap. “Ik vind het nog steeds moeilijk te geloven wat er is gebeurd. Wees voorzichtig allemaal als je uitgaat.”
- Cor Vos