Wout van Aert begint met kopzorgen aan cruciale hoogtestage: 'Sprinten lukt nog niet, de tijd tikt in mijn nadeel'

Wout van Aert stapt vandaag op het vliegtuig richting Spanje. Daar, in het Centro de Alto Rendimiento op de Sierra Nevada, zal hij drie weken lang aan zijn conditie schaven. Een noodzakelijke prikkel, want zijn eerste wegwedstrijd (Omloop Het Nieuwsblad op zaterdag 28 februari) komt er al snel aan.

Scherper dan vorig jaar, maar nog niet top

De start van deze winter was veelbelovend. Van Aert gaf zelf aan dat hij scherper aan het seizoen begon dan een jaar eerder. Tijdens een panelgesprek in de Niels Albert Bike Store was hij daar duidelijk over. “Tijdens mijn crossperiode haalde ik een goed niveau, maar stond ik nog ver af van mijn topniveau en conditie om potten mee te breken”, zo klonk het.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Enkelblessure blijft een lastig obstakel

De grootste zorg voor Van Aert bevindt zich echter bij zijn enkel. Na zijn valpartij tijdens de cross in Mol, nu een maand geleden, is de enkel nog steeds niet volledig hersteld. De breuk die hij opliep, en de daaropvolgende operatie, laten hun sporen na. Hoewel hij al lange duurtrainingen kan afwerken, is de intensiteit nog ver te zoeken. Verre van ideaal.

Trainen met de rem erop

De situatie zorgt voor een race tegen de klok. Van Aert kan weliswaar uren op de fiets zitten, maar de specifieke trainingen die nodig zijn om in topvorm te raken, blijven uit. “Ik heb al trainingsritten van vijf à zes uur kunnen fietsen, maar ik kan nog niet alle trainingen afwerken zoals ik wil. Sprinten of echt aan de pedalen trekken zoals tijdens maximale inspanningen is nog niet mogelijk. Dat is niet ideaal en de tijd tikt in mijn nadeel, maar beter zo dan niks te kunnen doen”, aldus een openhartige Van Aert.

Visma-Lease a Bike verdeeld over Europa

Van Aert is niet de enige renner van zijn ploeg in Spanje. Hij krijgt gezelschap van Timo Kielich, Edoardo Affini, Christophe Laporte, Niklas Behrens, Bruno Armirail en Davide Piganzoli. Toch heeft niet iedereen hetzelfde programma. Laporte bereidt zich voor op de Ruta Del Sol die al op 18 februari start, terwijl Armirail zijn vizier richt op Parijs-Nice.