Zij jaagt op Olympisch goud, hij op een profcontract: het bijzondere verhaal van Marijke Groenewoud en haar fietsende vriend

Een garage vol dromen in Grou

Wie een kijkje neemt in de garage van Marijke Groenewoud en Mike Dogterom, ziet direct dat hier twee topsporters leven. Het is een waar walhalla voor elke fietsliefhebber, vol gereedschap, reserveonderdelen en maar liefst vijf fietsen, zo constateerde Leeuwarder Courant recent.

Dit is het domein van Mike, die naast zijn eigen trainingen ook als fietsenmaker werkt. Hier sleutelt hij aan zijn materiaal, dromend van een toekomst als beroepsrenner.

Het leven van het stel wordt volledig bepaald door de sport. Ze begrijpen als geen ander wat er nodig is om de top te bereiken, zelfs als dat betekent dat hun agenda’s vaak tegengesteld zijn. Als het schaatsseizoen van Marijke in maart eindigt, begint het wielerseizoen van Mike pas net. Het is een dynamiek die ze na bijna tien jaar samen perfect aanvoelen.

Van schaatsijzers naar het Spaanse asfalt

Voordat Mike Dogterom zijn zinnen op het wielrennen zette, was hij zelf een verdienstelijk schaatser en skeeleraar. In die wereld leerden hij en Marijke elkaar ook kennen. Een doorbraak op het ijs bleef echter uit, mede door inspanningsastma die hem parten speelde. In 2021 maakte hij de overstap naar de fiets, een wereld waarin hij zijn longen de baas was en zijn talent volledig kon benutten.

Zijn ambitie is glashelder: prof worden. Om die droom waar te maken, offert hij veel op. Momenteel traint hij in het Spaanse Calpe, de plek waar veel profploegen overwinteren. Binnenkort zal hij voor het Spaanse clubteam Grupo Eulen-Amenabar gaan rijden, een team dat bekendstaat als springplank naar pro-continentale formaties. Het is een slimme omweg, bedoeld om zich in de kijker te rijden bij de grote ploegen.

De kampioenstrui die alles veranderde

Dat Mike over een flinke dosis talent beschikt, bewees hij afgelopen zomer. Tijdens het NK wielrennen in Roden, deels over zijn oude trainingswegen, sprintte hij naar de Nederlandse titel bij de elite-zonder-contract.

Een droom die uitkwam, met Marijke als trotse toeschouwer langs de kant. Waar zij haar kampioenstruien bescheiden op zolder bewaart, is Mike er maar wat trots op. Zijn fiets, helm, bril en kleding: alles is in het rood-wit-blauw.

Die overwinning was het ultieme bewijs dat de carrièreswitch de juiste keuze was. Na jaren van tegenslagen en momenten waarop hij wilde stoppen, was dit de bevestiging van zijn doorzettingsvermogen. De kampioenstrui hangt nu ingelijst in zijn garage, als dagelijkse herinnering aan waar hij het allemaal voor doet.

Onverwachte support in Milaan

Aanvankelijk leek het erop dat Mike de Olympische races van zijn vriendin moest missen vanwege zijn strakke trainingsschema in Spanje. Marijke vertelde in interviews dat ze zijn steun moest ontberen. Maar er is goed nieuws: het schema is omgegooid. Mike reist alsnog af naar Milaan om haar aan te moedigen.

Hij zal aanwezig zijn bij de 1500 meter en de massastart, het onderdeel waarop Marijke topfavoriet is voor goud. "Dus dat is leuk", liet Groenewoud verheugd weten in de schaatspodcast van de NOS. Het toont de essentie van hun relatie: ze jagen allebei hun eigen droom na, maar gunnen elkaar alles en zijn er voor elkaar op de momenten die ertoe doen.