Niermann komt met bemoedigende update over Wout van Aert: 'Maar koersen kan op dit moment zeker nog niet'

Wout van Aert traint goed, maar is nog lang niet de oude

Het goede nieuws voorop: Wout van Aert zit weer op de fiets en werkt in de Spaanse bergen aan zijn vorm voor het voorjaar - al dan niet op de rollen. Een maand na de Zilvermeercross in Mol, waar hij een breukje in zijn enkel opliep, is dit een cruciale stap. Head of Racing Grischa Niermann van Visma | Lease a Bike bevestigt aan WielerFlits dat de stage halen een belangrijk doel was dat nu is bereikt.

Ondanks dat er dus geen extra achterstand is opgelopen, tempert Niermann direct de al te hooggespannen verwachtingen. De revalidatie is namelijk nog in volle gang. “Desondanks kan hij best goed trainen, hij kan gewoon fietsen. Trainen is geen probleem, maar koersen zou hij op dit moment zeker nog niet kunnen denk ik.”

Niermann geeft toe dat de enkel nog gevoelig is. “Misschien dat hij nog niet alles volledig kan belasten in zijn enkel. Maar het gaat wel zoals we hadden gehoopt. Het gaat volgens plan.”

Alsof de blessure nog niet genoeg is: ook het weer werkt niet mee

Alsof de fysieke uitdagingen nog niet genoeg zijn, gooit ook de Spaanse weergod roet in het eten. Je zult maar net op hoogtestage zijn in de Sierra Nevada, en vervolgens de eerste dagen op de rollen moeten doorbrengen vanwege sneeuw. Het is de harde realiteit voor Van Aert en zijn ploeggenoten.

“Zulke omstandigheden zijn natuurlijk nooit goed. Volgens mij is het in Europa overal op dit moment heel slecht”, relativeert Niermann. De eerste dagen staan gelukkig in het teken van adaptatie, dus de schade blijft beperkt. “Laten we nu vooral maar hopen dat het daar geen drie weken sneeuwt. We hebben dat helaas niet te kiezen.”

Verwachtingen voor het Openingsweekend getemperd

Alle ogen zijn gericht op de Omloop het Nieuwsblad, eind februari. Staat Wout van Aert daar aan de start? “Op dit moment staat nog altijd gepland dat hij in het Openingsweekend kan beginnen,” aldus Niermann. Maar wat mogen we verwachten? Visma | Lease a Bike is realistisch en kijkt verder dan alleen de eerste koers.

“We hopen dat hij op een later tijdstip echt top gaat zijn. Maar we verwachten hem in de Omloop wel al zo goed mogelijk.” De boodschap is duidelijk: verwacht geen wonderen. Van Aert zal er staan, maar de absolute topvorm is gepland voor de monumenten die later in het voorjaar volgen. Voor nu is elke trainingsdag een overwinning, en is het vooral hopen op beter weer en een enkel die steeds sterker wordt.