Jasper Philipsen onthult zijn programma: Vlam van Ham kiest voor loodzware combinatie met Roubaix én Sanremo

Voordat de kasseien in Vlaanderen worden bestormd, zoekt Jasper Philipsen eerst de warmte op. Van 18 tot 22 februari werkt hij aan zijn vorm in de Ronde van de Algarve. Deze meerdaagse rittenkoers in Portugal is voor veel renners de ideale voorbereiding op het klassieke voorjaar. De echte start van zijn klassieke campagne vindt plaats in het laatste weekend van februari. Philipsen staat aan de start van zowel de Omloop Het Nieuwsblad (28/02) als Kuurne-Brussel-Kuurne (01/03). Door meteen het volledige openingsweekend te rijden, laat hij geen twijfel bestaan over zijn intenties om vanaf de eerste meter competitief te zijn in Vlaanderen.

De Italiaanse droom in ‘La Classicissima’

Halverwege maart richt Philipsen zijn blik op Italië voor het eerste Monument van het seizoen. Op 21 maart verschijnt hij aan de start van Milaan-Sanremo, een wedstrijd die sprinters met een groot uithoudingsvermogen op het lijf geschreven is. Philipsen won La Classicissima twee jaar geleden al eens.

Volle focus op de Vlaamse kasseien

Tussen de Monumenten door kiest Philipsen voor een stevige portie Vlaamse koersen. Hij rijdt achtereenvolgens Nokere Koerse (18/03), de Classic Brugge-De Panne (25/03), Gent-Wevelgem (29/03) en Dwars door Vlaanderen (01/04). Vooral in De Panne en Gent-Wevelgem behoort hij op papier tot de absolute topfavorieten.

De ultieme kasseidroom: Parijs-Roubaix

Het tweede en laatste Monument in het voorjaar van Philipsen is Parijs-Roubaix op 12 april. Na zijn sterke prestaties in eerdere edities is de ‘Hel van het Noorden’ een hoofddoel geworden. Hij werd er al twee keer tweede.

Vlak voor het geweld van Roubaix staat op 8 april de Scheldeprijs op het programma. Deze wedstrijd, die vaak eindigt in een massasprint in Schoten, wordt gezien als het onofficiële wereldkampioenschap voor sprinters.