Johan Bruyneel enthousiast over nieuwe Armstrong-film: ‘Ik ben afgeschilderd als de duivel maar ik weet dat ik dat niet ben’

Er is een nieuwe film in de maak over de roerige carrière van Lance Armstrong, en zijn voormalige ploegleider Johan Bruyneel is er enthousiast over. In tegenstelling tot eerdere producties, die volgens hem vaak onvolledig of onjuist waren, belooft dit project een genuanceerder beeld te geven. “Alles wat ik weet, is dat de film verteld gaat worden vanuit een ander perspectief,” aldus Bruyneel in de podcast TheMove. Hij geeft aan geen zeggenschap te hebben over wie hem zal spelen, maar de nieuwe invalshoek is voor hem het belangrijkst.

Kritiek op eerdere documentaires

Bruyneel is kritisch over de vele documentaires die al zijn verschenen, waaronder de film die is gebaseerd op het boek van David Walsh. “Ik heb de meeste niet gezien, maar ik weet wel dat veel feiten en gebeurtenissen niet zijn verteld. En als ze verteld zijn, niet op de goede manier.” Dit gevoel van onrecht en eenzijdige berichtgeving heeft hem lang achtervolgd. De nieuwe film, waar Armstrong zelf bij betrokken is, moet daar verandering in brengen.

‘The good, the bad and the ugly’

Volgens Bruyneel wordt de film een “heel grote productie” die niets zal verdoezelen. Het moet een compleet beeld geven van de gebeurtenissen, inclusief de minder fraaie kanten. “Lance is betrokken bij het project en het wordt echt 'The good, the bad and the ugly. Niets wordt vergoeilijkt, en dat hoort ook zo, maar wel met noodzakelijke nuances.”

Nooit de kans voor een eigen verhaal

Een van de grootste frustraties voor Bruyneel is dat hij en Armstrong naar eigen zeggen nooit de kans hebben gekregen om nuance aan te brengen. Deze film biedt die mogelijkheid eindelijk wel. “Wij zijn nooit in staat gesteld om onze kant van het verhaal te vertellen,” legt hij uit. Na de release kunnen mensen volgens het zelf oordelen. “Daarna kunnen mensen denken wat ze willen.”

Het USADA-rapport als sensatieartikel

De voormalig ploegleider hekelt met name de manier waarop het USADA-rapport is opgesteld. Hij vindt het verre van objectief. “Het USADA-rapport is geschreven als een roman of een sensationeel nieuwsartikel. Dat was zeker niet objectief.” De gevolgen voor zijn imago waren enorm. “Ik ben afgeschilderd als de duivel en ik weet dat ik dat niet ben.”

De pagina is omgeslagen

Hoewel de harde kritiek hem heeft geraakt, heeft Bruyneel die periode achter zich gelaten. “Er is een kleine minderheid die mij altijd zo zal blijven zien. Daar heb ik het een tijdje moeilijk mee gehad, maar ik heb die pagina omgeslagen. Maar ik weet nu al dat er haters zullen zijn die de film slecht vinden.” Voor hem telt nu vooral de waardering van de mensen die dicht bij hem staan. “Zolang de mensen om me heen me waarderen, vind ik het goed. Dat geldt ook voor Lance."