🎥 Del Toro doet wat Pogacar vorig jaar niet lukte in eerste rit UAE Tour: Mexicaan wint sprint heuvelop, Cees Bol tweede

De UAE Tour begon met een grotendeels vlakke etappe, met de finish getrokken op een klein heuveltje. Net als in Spanje het geval was, kampte ook de UAE Tour met stevige rukwinden. De etappe werd zodoende ingekort. Het leverde een redelijk rustig dagje op voor Remco Evenepoel, Isaac del Toro en co.

Het beloofde daardoor tegelijkertijd extra gevaarlijk te worden. Het was lange tijd dusdanig rustig aan gegaan dat iedereen nog fris zat in de finale. Het ging dan ook met grote snelheid richting het laatste heuveltje, waarbij vooral de trein van INEOS Grenadiers opviel. Het wachten was op een valpartij, en die ontstond dan ook. De grootste slachtoffers waren Jonathan Milan, die vorig jaar deze etappe won, Alberto Dainese en Michael Storer.

Del Toro deelt tik uit aan Evenepoel

Het werd vervolgens een zeer chaotische sprint heuvelop. Axel Huens van Groupama-FDJ lag even voorop, maar hij werd gecounterd door Del Toro, die met een enorme versnelling meteen een flink gat sloeg. De Mexicaan moest weliswaar nog even gaan zitten en Cees Bol, die eveneens een uitstekende sprint reed, kwam nog heel dicht, maar Del Toro hield net genoeg over.

Del Toro deed na afloop nog uithijgend zijn verhaal. "Dit was mijn plan, want ik dacht dat dit een kans voor me was. Ik wilde achteraf geen spijt krijgen dat ik het niet had geprobeerd. Ik heb geen idee wat er achter me gebeurde, maar ik zag ze van links naar rechts gaan en dacht: ik ga ervoor."

Het is het ideale begin van de UAE Tour voor Del Toro. "Het is ongelooflijk, het is crazy. Dit is iets wat ik heel graag wilde, maar om het daadwerkelijk te realiseren is bizar." Overigens probeerde Tadej Pogacar vorig jaar hetzelfde te bewerkstelligen in de sprint. Wat de Sloveen vorig jaar niet lukte, deed zijn teamgenoot dus wel.