De Lie ontloopt Pogacar en Van der Poel bewust in één bepaalde koers: 'Het zou voor mij een verloren dag zijn'

De verwachting is dat Tadej Pogacar en Mathieu van der Poel er ook dit jaar weer bovenuit steken in het voorjaar. Wellicht dat een aantal jonkies hun voet eens tussen de deur kan krijgen bij de twee wereldtoppers. Dan wordt vooral gekeken naar jongens als Olav Kooij en Arnaud De Lie, met achter hen ook nog Tibor Del Grosso, Paul Magnier en Matthew Brennan.

'Het is zinloos tegen Pogacar en Van der Poel'

De Lie hoopt in Omloop Het Nieuwsblad tot en met Parijs-Roubaix mee te strijden om de zege. Hij slaat de E3 Saxo Classic en Milaan-Sanremo echter over. De Lie deed één keer mee aan La Primavera, maar ziet dat nu simpelweg niet zitten. "Tenzij Pogacar en Van der Poel vijf dagen vooraf ziek zouden afmelden", lacht hij in gesprek met Het Laatste Nieuws.

Hij noemt het de juiste keuze. "Ik moet realistisch blijven: met hen aan de start maak ik geen schijn van kans. Ze rijden de Cipressa een minuut sneller op dan de rest. Milaan-Sanremo is voor mij een verloren dag. Het is zinloos. Een top tien is mooi, maar brengt me voor de rest weinig bij. Dan haal ik voorlopig meer plezier uit een zege, twee dagen eerder in de GP Denain."

Hij voelt zich nog niet klaar voor een strijd in Milaan-Sanremo. "Ooit zal het er misschien nog eens van komen, maar alles op zijn tijd. En stel dat het er nooit meer van komt, dan zal ik er ook niet van sterven. Er zijn ergere dingen in het leven."

De Lie: 'Dit jaar wisselde ik beter af tussen thuis en het buitenland'

Vorig jaar kende De Lie een ongelukkig voorjaar. Hij was niet fit en liet constant achter de feiten aan. Mentaal had hij daardoor een zeer lastige periode. De Waal zegt dat hij het afgelopen winter verstandiger heeft aangepakt. "Vorig jaar bracht ik een heel lange, aanhoudende periode op de fiets door in Spanje. Nu wisselde ik af: paar weken buitenland, paar weken thuis."

"Waardoor ik in totaal toch weer aan vier weken Spanje en vier weken Portugal kwam. Maar met een gezonde balans daarbij tussen familie, ontspanning en job. Het resultaat is dat ik het plezier in fietsen helemaal terugvond. Me veel beter in mijn vel voel. Mezelf wat minder druk opleg."