Philip Roodhooft over pieken met Van der Poel: 'Geen zekerheid dat hij in topvorm is, maar het helpt dat hij zoveel arbeid aankan'

Alpecin-Premier Tech heeft momenteel één overwinning geboekt dit seizoen op de weg. Henri Uhlig won een etappe in de Ster van Bessèges. Het wachten is vooral op de rentree van Mathieu van der Poel en in iets mindere mate renners als Tibor Del Grosso, Emiel Verstrynge en Senna Remijn.

'We zitten in de WorldTour tussen de beste ploegen'

Bij de Belgische ploeg van de gebroeders Roodhooft kiezen ze er bewust voor om minder koersen te rijden in januari en februari. Met die specifieke voorbereiding weten ze dat ze hun renners in topvorm krijgen. Philip Roodhooft vertelde na het WK veldrijden in Hulst over de manier van werken binnen Alpecin-Premier Tech.

"We zijn erin geslaagd om vanuit de cross door te groeien naar een goede wegploeg. We zitten in de WorldTour echt tussen de ploegen die het qua omkadering, materiaal en structuur het beste op orde hebben. En we hebben opnieuw een beweging gemaakt terug naar de cross. We doen in de cross veel copy paste van wat we op de weg doen. Daardoor hebben we een voorsprong op de typische crossploegen."

'Geen zekerheid dat Van der Poel weer in topvorm is'

De ploeg van de gebroeders Roodhooft is met kopman Van der Poel meegegroeid. De manager zag Van der Poel veranderen sinds 2015. "Als je foto’s ziet van de atleet die hij in 2015 was en vergelijkt met de atleet die hij nu is… Maar het is ook hoe hij omgaat met de druk eromheen. Dat is ook logisch, want iedereen evolueert. Het is logisch dat je stappen zet tussen je twintigste en 31ste. Wij zijn als ploeg met hem meegegroeid."

"We hebben met onze ploeg iets neergezet waardoor we weten: als we een talent hebben dat ervoor wil werken, dan gaat het met een aan zekerheid grenzende waarschijnlijkheid werken bij ons. We krijgen het vaak voor elkaar om onze renners in vorm te krijgen op het moment dat het moet, maar ook wij hebben geen zekerheid dat Mathieu of een Tibor Del Grosso straks in het voorjaar weer in topvorm zijn, hoor."

Al heeft Van der Poel een groot voordeel, aldus Roodhooft. "Het helpt dat Mathieu veel meer arbeid aankan tegenwoordig. Of hij het ervoor leven ook leuker is gaan vinden? Naar mijn gevoel wel. Ik denk dat hij meer en meer plezier haalt uit het proces naar een doel toe. Je kunt niet zeggen dat dat een bepaald moment is veranderd, want ook dat is een proces geweest."

De hele reportage over Mathieu van der Poel lees je in onze seizoensgids, die bestel je hier! Verder aandacht voor alle ploegen, koersen en interviews met alle toppers uit het peloton!