Belgische ploegleiders vellen hard oordeel over Visma | Lease a Bike en fileren de transfer van Uijtdebroeks

De resultaten zijn afkomstig uit een uitgebreide enquête die werd afgenomen onder alle Belgische ploegleiders in de World Tour en op procontinentaal niveau. Ook de Belgische bondscoach, Serge Pauwels, deelde zijn inzichten met de Vlaamse krant.

‘Voetbaltransfers’ zijn de nieuwe norm

Samen kwamen de 34 zuiderburen tot een conclusie: de tijd dat een contract heilig was in de wielerwereld, lijkt voorbij. De meest spraakmakende transfers van de winter waren stuk voor stuk zogenaamde ‘voetbaltransfers’, waarbij renners hun doorlopende contract verbraken om elders hun heil te zoeken.

De overstap van Remco Evenepoel naar Red Bull-BORA-hansgrohe wordt door de meeste ploegleiders (10) als dé toptransfer gezien, vlak voor de overgang van Juan Ayuso naar Lidl-Trek (9). Met drie stemmen noemden de Belgen ook Olav Kooij naar Decathlon-CMA CGM als toptransfer.

Meer nog dan een toptransfer voor de ploeg, zien de ploegleiders de switch van Evenepoel vooral voor hemzelf als groot gewin. Maar liefst 23 van de 34 ondervraagden noemden hem als de Belgische renner met de beste transfer vanuit sportief oogpunt.

Enorme twijfels bij de keuze van Uijtdebroeks

Terwijl de transfer van Evenepoel op lof kan rekenen, worden er enorme vraagtekens geplaatst bij de keuze van een andere Belgische topper, Cian Uijtdebroeks. Hij verliet Visma | Lease a Bike voor het Spaanse Movistar omdat hij naar eigen zeggen een ‘lossere ploeg’ nodig had, met minder strikte planning en meer vrijheid. Een nobele gedachte, maar de Belgische sportdirecteurs zijn er allerminst gerust op.

Meer dan de helft van de ondervraagde ploegleiders vreest dat Movistar weleens de verkeerde ploeg voor hem zou kunnen zijn. Zijn transfer roept veruit de meeste bedenkingen op. De meerderheid lijkt te vrezen dat zijn zoektocht naar vrijheid hem sportief gezien juist zou kunnen beperken bij een ploeg die de laatste jaren niet altijd even gestructureerd oogde.

Nederlands succesformatie Visma ‘verzwakt’ uit de winter

Niet alleen Uijtdebroeks krijgt kritiek, ook zijn voormalige ploeg Visma | Lease a Bike krijgt een veeg uit de pan. De Nederlandse succesformatie wordt door negen ploegleiders gezien als een van de meest verzwakte teams van de winter. Het stoppen van Simon Yates en het vertrek van kleppers als Tiesj Benoot, Dylan van Baarle, Olav Kooij en natuurlijk Uijtdebroeks zelf wordt als een flinke aderlating beschouwd.

Hoewel de ploeg nog steeds over een ijzersterke kern beschikt, zijn de experts van mening dat de breedte en de kwaliteit van de selectie een flinke klap hebben gekregen. Het vertrek van zoveel belangrijke pionnen, zonder dat daar directe vervangers van wereldklasse voor zijn aangetrokken, leidt tot een hard oordeel van de concurrentie. Al is het oordeel voor Team Picnic PostNL harder: liefst 14 ploegleiders zagen de Nederlandse ploeg het meest verzwakt uit de winter komen.