Waarom de Nederlandse fietspaden volgens Tiesj Benoot minder fijn zijn dan de Belgische: 'Niet afgestemd op doorvlammende profs'

Waar Nederlanders vaak klagen over de slechte staat van de snelwegen van België, daar is die kritiek op de fietspaden een stuk minder. Ook voor Nederlandse fietsliefhebbers is zeker Vlaanderen een walhalla om te fietsen. Toch zijn volgens Tiesj Benoot de fietspaden in Nederland kwalitatief óók beter. Al traint hij niet heel graag in ons land.

In gesprek met Knack vertelt de renner van Decathlon CMA CGM, die het voorjaar door een rugblessure moet laten schieten, over zijn voorkeuren. "In Nederland zijn de wegen beter, maar niet voor wielrenners. Fietspaden zijn er afgestemd op rustige fietsers die twintig kilometer per uur halen, niet op doorvlammende profs."

Benoot: 'Sinds 2015 merkbaar gevaarlijker zien worden'

Benoot is sinds 2015 prof en in die jaren heeft hij het verkeer in Nederland en ook in België zien veranderen. "Ik heb sinds 2015 het verkeer merkbaar gevaarlijker zien worden. Automobilisten rijden alsmaar nerveuzer, alsof ze allemaal dringend ergens moeten zijn. In Spanje is dat bijvoorbeeld totaal anders. Niet dat de wegen daar per se beter zijn, maar de attitude van de chauffeurs is rustiger, en dat maakt alle verschil."

Wat sinds afgelopen winter ook een heet hangijzer is: meerijdende wielertoeristen. Jonas Vingegaard kende een incident in Spanje waarbij hij achtervolgd werd door een amateur en vervolgens onderuit schoof in een afdaling, terwijl Tadej Pogacar sinds kort samen rijdt met iemand op een motor. Benoot vertelt dat hij de meerijders niet zo erg vindt.

"Als die liefhebbers achter ons blijven, mogen ze wat mij betreft een uur in mijn wiel hangen. Pas als ze willen overnemen, wordt het gevaarlijk. Niet iedereen kent de gebruiken en gewoonten van fietsen in groep. Want ook al amuseren we ons zoveel we kunnen: het is vaak geen plezierritje voor ons. We rijden samen en toch volgt ieder zijn eigen trainingsschema van de ploeg."