Michael Boogerd neemt het op voor Remco Evenepoel: ‘Waarom moet die jongen de Tour winnen? Laat hem met rust’

Remco Evenepoel kende een vliegende start van 2026, maar zijn deelname aan de UAE Tour liep anders dan gehoopt. Hoewel hij de tijdrit domineerde, moest hij op de beklimmingen naar Jebel Mobrah en Jebel Hafeet de concurrentie laten gaan. Evenepoel gaf zelf al aan dat hij het niveau nog niet had. In België was de kritiek niet mals, maar oud-wielrenner Michael Boogerd weigert mee te gaan in de negativiteit.

Boogerd hekelt Belgische media-aandacht

In een analyse bij Eurosport breekt Boogerd een lans voor de renner van Red Bull - BORA - Hansgrohe. “Ik woon in België en je ziet het elke dag, de kranten staan er vol van. Als Evenepoel een zere teen heeft, wordt het breed uitgemeten. Het gaat eigenlijk nergens over,” aldus Boogerd. Hij vindt de discussie over de vorm van Evenepoel vreemd en roept op om de renner met rust te laten.

Een erelijst die voor zich spreekt

Boogerd benadrukt dat we niet moeten vergeten wat voor een speciale renner Evenepoel is. “Als je naar zijn erelijst kijkt, dat is toch bijzonder?” Hij wijst erop dat Evenepoel een andere achtergrond heeft dan de meeste profs, met een verleden in het voetbal. “Waarom moet hij de Tour winnen? Is het niet goed genoeg?” vraagt Boogerd zich hardop af. Hij vindt dat er meer respect moet zijn voor wat Evenepoel al heeft bereikt.

De onvermijdelijke vergelijking met Pogačar

In een tijdperk dat gedomineerd wordt door Tadej Pogačar, zijn vergelijkingen onvermijdelijk. Boogerd erkent de uitzonderlijke klasse van de Sloveen. “Wat hij doet is natuurlijk ‘Merckxiaans’,” stelt hij. Toch benadrukt hij dat Evenepoel ook op een speciale manier zijn zeges pakt. “Het WK en de Olympische Spelen. Wat hij doet is heel bijzonder,” zegt Boogerd, die vindt dat de prestaties van de twee niet constant tegen elkaar afgewogen moeten worden.

Een seizoenstart met zeven zeges

Ondanks de teleurstelling in de Emiraten, vindt Boogerd dat we niet mogen vergeten dat Evenepoel het seizoen sterk is begonnen. Met drie overwinningen in Spanje, de eindzege in de Ronde van Valencia en een etappewinst in de UAE Tour staat de teller al op zeven. Boogerd sluit af met een duidelijke boodschap: “Laat die jongen met rust en laat hem een beetje genieten.”