📺 Wielrennen dit weekend: alle ogen op Van der Poel in de Omloop (en Kuurne?), maar ook zeer boeiende Franse klimkoersen

Eindelijk is het zover: het Vlaamse openingsweekend staat voor de deur en dat betekent dat jij je sociale leven voor even in de ijskast kunt zetten. De Omloop Het Nieuwsblad op zaterdag is traditioneel de aftrap, gevolgd door Kuurne-Brussel-Kuurne op zondag. Dit jaar is de blikvanger overduidelijk Mathieu van der Poel, die goede vorm wil etaleren op de Vlaamse hellingen.

Hoofdrol voor MVDP in Openingsweekend

Helaas moeten we het doen zonder Wout van Aert, die door ziekte aan de kant staat. Dat opent echter de deur voor andere kleppers die de Nederlander het vuur aan de schenen willen leggen. Denk aan de sterke blokken van Visma, Lidl-Trek en Soudal Quick-Step. Ook Arnaud De Lie en Tim Wellens hebben hun zinnen gezet op een vroege seizoenszege. Met Van der Poels aanwezigheid én een hertekende finale, lijkt de Omloop nóg explosiever te worden dan normaal.

Op zondag in Kuurne is het zoals altijd de grote vraag of de aanvallers uit de greep kunnen blijven van de sprinters. Volgens de Vlaamse pers is de kans aanwezig dat Van der Poel ook hier aan de start verschijnt, wat de dynamiek van de wedstrijd volledig op zijn kop zou zetten. Als hij erbij is, moeten de sprintersploegen van goeden huize komen om een massasprint te organiseren.

Vrouwen azen op eerherstel in de Omloop

Niet alleen de mannen trekken ten strijde, want de vrouwen rijden op zaterdag eveneens hun Omloop Het Nieuwsblad. Grote namen als Demi Vollering, Lorena Wiebes en Lotte Kopecky staan aan het vertrek. Zij zullen erop gebrand zijn om het ‘debacle’ van vorig jaar, waar het peloton geen jacht maakte op de vluchters, weg te spoelen. Interessant is ook de aanwezigheid van de piepjonge Cat Ferguson en Zoe Backstedt.

Franse klimkoersen bieden alternatief spektakel op niveau

Voor wie de beschikking over twee schermen heeft, biedt Frankrijk een prachtige extra dimensie met de Faun Ardéche Classic op zaterdag en de Drôme Classic op zondag. Deze koersen winnen jaar na jaar aan aanzien en dat zie je direct terug aan het startveld. De zaterdagse koers voert de renners over het parcours van het EK van vorig jaar, inclusief de steile Val d'Enfer in de absolute finale. Het is een terrein waar de echte klimgeiten hun hart kunnen ophalen.

Het Franse kroonjuweel Paul Seixas krijgt dit weekend stevige concurrentie van een internationaal gezelschap. Namen als Romain Grégoire, Jan Christen en Matteo Jorgenson staan op de lijst, net als Egan Bernal en Marc Hirschi. Ook jong talent zoals Jarno Widar en gevestigde klimmers als Mattias Skjelmose en Lenny Martinez maken hun opwachting.

Ontknopingen in Rondes van Sardinië en Rwanda

Deze week stonden en staan de Rondes van Sardinië en Rwanda op het programma. Beide rittenkoersen kennen zaterdag en zondag hun laatste twee etappes. In de Italiaanse wedstrijd staat zaterdag een heuse bergrit op het menu en sluit men zondag af met een finale voor sprinters.

In Rwanda keert het peloton terug naar bekende wegen, namelijk die van het WK. Op zaterdag beklimmen de renners de Mur de Kigali en op zondag finishen de renners op het slotcircuit van de voorbije mondiale titelstrijd. Bovendien is de Afrikaanse rittenkoers zeer interessant voor de Nederlandse kijker: klimtalent Jurgen Zomermaand is er uitstekend. De U23-renner van Picnic PostNL won deze week al een rit en staat vijfde in het klassement.

Compleet uitzendschema voor het komende wielerweekend

Het allerbelangrijkste voor de fans is natuurlijk weten waar je al dit moois kunt volgen. We hebben de zenders en tijden voor je op een rij gezet. Zo hoef je geen enkele demarrage of valpartij te missen.

Voorjaarsgevoel begint in de huiskamer

Of je nu kiest voor de heroïek van de Vlaamse kasseien of de tactische strijd in de Franse heuvels, dit weekend heeft voor iedere wielerliefhebber wat wils. Het is het moment waarop de vorm van veel grote namen voor het eerst echt zichtbaar wordt en waarop nieuwe sterren kunnen opstaan. Zorg dat de snacks klaarstaan en de afstandsbediening binnen handbereik is, want het echte wielerjaar gaat nu pas echt van start. Veel kijkplezier.