:max_bytes(70000)/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2F2026%2F02%2F69wRsGzgp6UAXk1772310542.jpg "Mathieu van der Poel bedankte na Omloop Het Nieuwsblad Florian Vermeersch uitgebreid voor zijn werk, maar volgens Thijs Zonneveld toonde hij een stukje 'powerplay' naar Tim van Dijke.")
Na de Molenberg kwamen Mathieu van der Poel, Florian Vermeersch en Tim van Dijke naar voren als sterksten in koers. Waar Vermeersch wel besloot mee te rijden met topfavoriet Van der Poel, daar hield Van Dijke zijn benen stil. Niet gek, omdat de Zeeuw achter hem nog onder anderen broer Mick, Laurence Pithie en Jordi Meeus had zitten.
Zonneveld zag Van der Poel wegkijken van Van Dijke
Dat Vermeersch meereed, zou je volgens analist Thijs Zonneveld in vraag kunnen stellen. Dat zegt hij in de podcast In de Waaier. "Dat Van Dijke niet meereed, was heel logisch. Die sloot al aan op zijn tandvlees en hij had renners achter zich zitten. Hij heeft heel terecht die kaart gespeeld, maar Vermeersch reed wel mee. Daar betaalt hij de prijs voor, maar ik denk dat hij dat ook wist."
Zonneveld zag iets interessants gebeuren na de finish. "Van der Poel gaf zijn vriendin een kus en toen draaide hij zich terug om. Van Dijke kwam binnen en wilde stoppen om Van der Poel te feliciteren. Hij maakte een soort oogcontact, maar Van der Poel keek naar de grond. Hij negeerde hem echt een beetje."
Even later kwam ook Vermeersch over de meet. "Daar dook Van der Poel meteen op af voor een knuffel. Dat is ook echt een beetje powerplay. Wat Van der Poel laat zien, is dat hij zegt: 'Van Dijke, je hebt niet gereden. Ik ga je mij niet laten feliciteren. Vandaag krijg je geen respect van mij.' Vermeersch wel. Dat zei hij ook in de interviews na afloop."
Zonneveld zet actie in breder perspectief
Zonneveld zet het in breder perspectief. "Jongens als Van der Poel en Pogacar rijden altijd. Ze hebben veel respect voor elkaar en dat willen ze ook in stand houden. Ze hebben elkaar ook nodig. Ze doen het over meerdere wedstrijden, het is lange termijn visie. Van der Poel deed dat ook in de verregende Parijs-Roubaix van 2021."
Het is volgens Zonneveld ergens ook jammer. "Ik vond het eigenlijk toffer wat van Dijke deed. Stel Vermeersch rijdt niet: wat gebeurt er dan? De grote renners en ploegen kijken gewoon minder naar het tactische. Die rijden gewoon. Honderd procent dat de ploegleiding bij UAE zei: 'Rijd maar mee.' Ik snap ze wel, maar je zou willen dat er tussen die grote gasten soms meer tactisch gespeeld wordt."