:max_bytes(70000)/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2F2026%2F03%2FgNWbLN440t7CYC1772381109.jpg "Matthew Brennan komt juichend over de finish in Kuurne-Brussel-Kuurne.")
Matthew Brennan heeft Kuurne-Brussel-Kuurne gewonnen. Na een koers vol actie was het 20-jarige fenomeen van Team Visma | Lease a Bike de snelste in de sprint van een flink uitgedund peloton. Hij rondde het goede werk van zijn ploeg onderweg subliem af.
Volop actie in én na de heuvelzone
Ook zonder Mathieu van der Poel aan de start kregen we een bijzonder boeiende koers voorgeschoteld. Nadat Tim Wellens al vroeg in koers uitgeschakeld werd na een zware valpartij, was er volop actie in de heuvelzone. Zo ging het te hard voor spurtbom en favoriet Jonathan Milan, maar ook voor Dylan Groenewegen, Biniam Girmay en een teleurstellende Arnaud De Lie. Paul Magnier kende opnieuw pech: hij werd met een lekke band uit het veld geslagen op de kasseiklim Mont-Saint-Laurent.
Jasper Philipsen was wél op de afspraak, en hoe. Hij voerde het peloton aan op de zojuist genoemde helling, evenals op de Kruisberg. In de fase erna leek het peloton tot rust te komen en al bezig met de massasprint, maar op de laatste hellingen van de heuvelzone ging het alsnog los. Vooral een actieve Dylan van Baarle, Matej Mohoric, Florian Vermeersch en een offensief blok van Visma | Lease a Bike zorgde voor een boeiende fase.
Decathlon en Visma komen het sterkst voor de dag
Telkens reden er groepjes renners weg, waar Visma, met kopman Brennan, elke keer mee was. Het sterke blok van Decathlon CMA CGM zorgde dan weer voor de controle in dienst van sprinter Tobias Lund Andresen, maar het ging alles behalve vanzelf. Zelfs na de heuvelzone spatte het peloton geregeld uit elkaar, maar richting Kuurne troepte er dan toch een peloton samen.
En dus gingen we op met een flink uitgedund pak op weg naar een massasprint. Om de aanvallers te ontmoedigen zorgden Visma en Decathlon voor de controle. Brennan en Lund Andresen waren in deze situatie dan ook de favorieten, samen met Philipsen en Jordi Meeus (Red Bull). Andere aanwezige sprinters: Luke Lamperti (EF), Luca Mozzato (Tudor) en Steffen De Schuyteneer (Lotto-Intermarché).
Geen maat op Brennan in ontregelde sprint
In de laatste drie kilometer probeerden Florian Vermeersch en Alec Segaert nog een sprint te ontlopen, maar daar bleek geen beginnen aan. Wel was de de aanloop naar de massasprint hierdoor flink ontregeld. Zo zaten Philipsen en Meeus veel te ver en waren zij in principe al kansloos. Decathlon liet zich dan weer insluiten met Lund Andresen.
Dat terwijl Visma de zaken andermaal goed op orde had. Laporte lanceerde de sprint van Brennan en de jonge Brit knalde met veel overschot naar de zege. Op het moment dat Brennan aanging, had niemand meer een antwoord. Hij klopte Mozzato met meerdere fietslengtes. Diens ploegmaat Matteo Trentin werd derde.
De Sloveen Matevz Govekar (Bahrain) werd vierde, voor Mike Teunissen. De renner van Astana was daarmee de beste Nederlander in de uitslag. Cees Bol (Decathlon) werd dan weer achtste.