Toen Mathieu van der Poel in afdaling naar Eikenberg grapje maakte, wist Naesen genoeg: 'Zo relaxed, zoveel overschot'

Mathieu van der Poel was weer uiterst dominant tijdens Omloop Het Nieuwsblad. Hij reed samen met Florian Vermeersch en Tim van Dijke weg, waarna hij op De Muur van Geraardsbergen weer wegreed van hen. Oliver Naesen had al snel door dat er weinig te doen zou zijn aan de kopman van Alpecin-Premier Tech. Hij vertelt een smakelijke anekdote in de HLN Wielerpodcast vanuit de buik van het peloton.

"In de afdaling richting de tweede keer Eikenberg werd ik brutaal de pas afgesneden door een van die Noren van Uno-X. Ik riep iets van: 'Lul, man.' En Mathieu kwam daarna heel relaxed naast me rijden en zei: 'Misschien heet hij wel zo, hè? Lulman.' Ik pakte mijn radio en zei: 'Mathieu gaat de koers winnen vandaag.'"

'Peloton met twee snelheden'

Dan moest de safe op de Molenberg nog komen. Dat Van der Poel de gevallen Rick Pluimers wist te ontwijken, wijt Naesen volledig aan de luciditeit van de Nederlander. "Hij heeft nog zoveel overschot. Zijn lichaam verkrampt ook helemaal niet als Pluimers valt."

Er viel Naesen nog iets op tijdens het openingsweekend: het verschil tussen ploegen. "De tweede keer Haaghoek - nog ver voor de tweede keer Eikenberg - keek ik eens om me heen. Ik zag een peloton op twee snelheden. Er waren renners bezig met de finale, maar ook een heleboel renners die op ontploffen stonden."

"Waar we de laatste jaren iets hadden van dat het niveau in het peloton in de breedte heel hoog is, daar was ik dit weekend eigenlijk niet echt onder de indruk. Het lag heel snel uiteen vanachter."

Florian Vermeersch reed mee met de God van het wielrennen

Na afloop werden er ook vragen gesteld over de koerstactiek van Florian Vermeersch, die gretig meereed met Van der Poel. Naesen: "Ik heb die discussie ook een beetje gevolgd, maar dat is zo kortzichtig. Er is zoveel meer in koers dan alleen de overwinning. Als je op het eind van je loopbaan kan terugkijken op een x-aantal podia in klassiekers, dan mag je heel tevreden zijn."

"Florian is een fantastische renner, maar hij gaat geen tien klassiekers winnen. Als je je dan na de Omloop moet excuseren dat je hebt meegereden met de God van het wielrennen... Dat slaat nergens op. Je moet trots en tevreden zijn dat je zo lang hebt meegereden. Hij had er ook geen sprinter achter."