Eurosport-duo wuift kritiek weg: 'Ze reden kneiterhard achter Van der Poel aan, maar hij was net zo goed als alle knechten samen'

Van het mirakel op de Molenberg tot zijn imposante beklimming van de Muur van Geraardsbergen: Mathieu van der Poel trakteerde de wielerwereld zaterdag op een ware wielershow. Toch klonk er na afloop wat gemor: gaven de andere ploegen zich niet te makkelijk gewonnen? Eurosport-analisten Jeroen Vanbelleghem en Bobbie Traksel komen in de podcast 'Kop over Kop' met een tegengeluid. Hun analyse van de Omloop Het Nieuwsblad schetst een heel ander plaatje.

De harde realiteit op de weg: waarom kritiek onterecht is

Vanbelleghem vindt het gevaarlijk om zulke uitspraken te doen. "Ik vind dat altijd lastig om te zeggen als je die koers bekijkt en het regent en er is veel wind," opent de commentator zijn betoog. "Ik sta daar niet in die regen en vijf graden verkleumd na vier zware koersuren."

Volgens de Belg spreekt er vooral 'ontgoocheling' van mensen die meer spanning hadden gewild. "Maar als je ziet wat er precies gebeurt dan denk dat ploegen niet heel veel anders hadden kunnen doen," stelt hij. Vanbelleghem wijst op de uitputting door de kou bij renners als Pidcock en Wellens. Bovendien werden veel kopmannen vroegtijdig uitgeschakeld. "De Lie en Brennan vielen weg, Magnier had pech - en die was echt wel goed. Dat zijn al drie teams die vol de achtervolging konden inzetten."

Zonder kopmannen valt de motivatie weg: "Waarom zou je dan nog op kop zetten?" Ook na de schermutselingen op Molenberg duurde het even voordat de achtervolging gestalte kreeg, maar die was er wel. "Lotto-Intermarché en Visma reden echt wel op kop op die brede wegen. Ze pakten ook secondes terug, maar echt niet veel want ja, het is tegen Van der Poel. Die is zelf even goed als die knechten samen."

De illusie van gemak: wat televisie ons niet vertelt

Bobbie Traksel haakt in op het verhaal van Vanbelleghem en richt zich op de visuele misleiding die de kijker thuis ervaart. "Het punt is dat het heel erg lastig is om de omstandigheden in beeld te brengen voor de cameramensen," legt de oud-renner uit. "Hoe hard rijden de renners op dat moment?"

De teams gaven alles in de jacht op Van der Poel, zo zag Traksel, ook al leek het anders op het scherm. "Ze reden gewoon kneiterhard achter Van der Poel aan. Ze deden echt optimaal hun best en waren echt aan het vechten om het gat kleiner te maken. Alleen: een fenomenale Mathieu van der Poel reed ervoor."

Traksel beaamt dat het er verschrikkelijk makkelijk uitziet bij Van der Poel. "Het lijkt alsof Mathieu daar met 30 kilometer per uur zit te rijden en dat het peloton daarachter zit te flierefluiten met 20 per uur. Terwijl dat gewoon niet waar is. Ga maar een keer naar de Muur van Geraardsbergen toe en probeer er zo hard op te rijden als dat de langzaamste van afgelopen zaterdag gedaan heeft. Dan weet je de volgende keer dat ze de Muur oprijden hoeveel pijn het doet", besluit de Nederlander.