Evenepoel reed UAE Tour volgens ex-prof enkel voor tijdrittest: 'De rest van de wedstrijd kon hem niet veel schelen'

Oud-prof Adriano Malori heeft een opvallende theorie over de recente prestaties van Remco Evenepoel in de UAE Tour. Wat voor velen leek op een teleurstelling was volgens de voormalig toptijdrijder een weloverwogen strategie. Evenepoel was in de hitte van het Midden-Oosten vooral bezig met het testen van nieuw materiaal, aldus de Italiaan bij Bici.pro.

De 68-tands monoblad: een test voor de toekomst

Een van de opvallendste aspecten was Evenepoels 68-tands monoblad in de tijdrit. Een gigantisch verzet dat zelfs bij de grootste tempobeulen tot de verbeelding spreekt. "Waarom moet een renner als Remco, die alle tijdritten met één been wint, de 68 gebruiken in de UAE Tour? Technische tests voor de toekomst?", vroeg Malori zich hardop af. "Naar mijn mening heeft hij het willen proberen in een wedstrijd waar, vergeef me de term, hij niet zo veel om gaf. Om die reden is het terecht om het in de wedstrijd te proberen vóór de grote evenementen."

'De UAE Tour kon hem weinig schelen'

Vooral de mislukte bergetappes blijven hangen, maar volgens Malori was het onmogelijk van niet beter kunnen. "Omdat het niet mogelijk is dat een renner die we de week ervoor overal hebben zien domineren, in de UAE Tour wordt gelost als slechtste jongetje van de klas." De oud-renner weet het zeker: Evenepoel ging naar de woestijn "om de tijdrit te testen, en de rest van de wedstrijd kon hem niet veel schelen."

Volgens Malori is Evenepoel bezig met het grotere plaatje. "Ik begreep niet helemaal dat hij begon te racen op Mallorca, veel races kort achter elkaar deed en nu een maand stilzit. Maar als je naar de foto's kijkt, is hij nog steeds te zwaar voor zijn standaard", merkt hij op.

Dit 'overgewicht' suggereert dat Evenepoel nog niet op zijn piek was en dat de vroege wedstrijden vooral dienden om wedstrijdritme en vertrouwen op te doen. "In de Emiraten heeft hij de tijdrit getest met die verhouding en nu heeft hij alle tijd om zijn conditie te verfijnen."

Waarom Evenepoel de kritiek gewoon laat gaan

Als deze theorie klopt, waarom deelt Evenepoel dit plan dan niet met de buitenwereld? Zolang zijn team en zijn ploeggenoten op de hoogte zijn van zijn strategie, lijkt de publieke opinie hem koud te laten, stelt Malori tot slot. "De kritiek maakt hem niets uit. Hij kent zijn programma, heeft gedaan wat hij moest doen en zegt nog steeds dat zijn doel is om Pogacar in de Tour te verslaan."