Wout van Aert kon net niet mee op Sante Marie: 'Miste nog net een procentje'

Wout van Aert miste vorig weekend vanwege ziekte. Het kwam bovenop zijn enkelbreuk van afgelopen winter. In de Ename Samyn Classic kon hij zich afgelopen week niet testen door pech, maar dat lukte in Strade Bianche wel. De grote kanonnen waren simpelweg te sterk op de Monte Santa Marie, maar zijn tiende plaats was toch naar tevredenheid.

'Geen woorden voor Pogacar'

"Het was enorm lastig. Ik mis nog iets, maar niet heel veel om bij die groep achter Pogacar te zitten. Daar ben ik wel tevreden mee. Natuurlijk wilde ik meer, maar de schifting op de Monte Sante Marie was heel eerlijk. Ik moet nog een stapje zetten om daar mee te zijn met het groepje."

Over Pogacar wist Van Aert niet meer wat hij moest zeggen. "Woorden schieten tekort. Je verwacht het ook ergens, maar hij bewijst het toch telkens. Je merkt dat er dan voor de tweede plaats wordt gekoerst. Dat dwingt hij ook af, natuurlijk. Ja ... Knap, alweer."

Volgende week duel met Van der Poel

Nadat Van Aert loste, bleef hij vechten voor een goede notering. Het laatste stuk naar Siena vocht hij een strijd uit met Andreas Kron, Jordan Labrosse en Ben Healy voor de laatste twee plekjes bij de top tien. Kron was als eerste over meet, maar Van Aert wist zijn wiel net eerder over de meet te drukken dan Labrosse.

Volgende week rijdt Van Aert de Tirreno-Adriatico, waar hij het niet hoef op te nemen tegen Pogacar. Wel komt hij er Mathieu van der Poel tegen. Nadien rijdt Van Aert in tegenstelling tot voorgaande jaren ook Milaan-Sanremo weer.