Eurosport-commentator vreest doemscenario tijdens Tour: ‘Wat als Seixas de tweede beste is en Pogacar voorop rijdt in de bergen?’

Strade Bianche gaf veel stof tot nadenken. Niet in de minste plaats over het parcours. Niemand minder dan winnaar Tadej Pogacar uitte stevige kritiek. In de podcast Kop over Kop krijgt de wereldkampioen bijval van Jeroen Vanbelleghem. “Ik vind het wel goed dat hij dat durft te zeggen, want hoeft hij als viervoudig winnaar natuurlijk niet te doen”, merkte Eurosport-commentator op.

Dreigende drukte en het gevaar op de weg

Pogacar vindt de extra lus in het parcours saai. Maar, waarom zit die er dan in? Collega-commentator Jan Hermsen zoekt het in het commerciële. “Ik denk dat die lus vooral bedoeld is dat die mensen ze dan twee keer zien passeren.”

De discussie verplaatste zich al snel naar een ander, nog prangender probleem: de veiligheid langs de kant van de weg. De drukte op iconische passages zoals Colle Pinzuto en Le Tolfe was dit jaar opvallend. “Dat zeggen we wel vaker, maar er hoeft maar één gek staan…”, verzuchtte Hermsen. Hij had "Tour de France-achtige taferelen" gezien. “Ze stonden er echt héél dicht op hé. En dat op hele matige wegen.”

Het schrikbeeld voor de Tour de France

Deze taferelen brachten Vanbelleghem tot een bijzonder somber toekomstbeeld voor de Tour de France. De commentator schetste een doemscenario. “Je wilt het je eigenlijk niet inbeelden, maar denk eens vier maanden vooruit. Heel Frankrijk hoopt op de Tourzege, die Seixas is misschien de tweede beste. En dat die Pogacar dan op kop rijdt in de bergen. Daar wil je toch niet aan denken…”

Het is nog niet zeker of Seixas daadwerkelijk deelneemt, maar de gedachte dat een niet-Franse renner de droom van een Franse Tourwinnaar in duigen rijdt, kan leiden tot een explosieve cocktail van nationale trots en frustratie bij het publiek. Vanbelleghem noemt de gevolgen niet letterlijk, maar iedereen snapt wat hij bedoelt.

Frans chauvinisme: een tikkende tijdbom?

Hermsen probeerde nog te nuanceren door te stellen dat Pogacar “geen onsympathieke gast” is, maar Vanbelleghem veegde die geruststelling van tafel met de vrees voor het diepgewortelde Franse chauvinisme. “Als een Fransman de Tour kan winnen, en er is er eentje die dat verhinderd…”

De Belg liet ook deze zin onafgemaakt, maar de implicatie was duidelijk: de emoties kunnen hoog oplopen. “Maar goed, laten we niet wanhopen", probeert hij positief af te sluiten.