Isaac del Toro werd verder dan ooit gepusht door Van der Poel: 'Ik had het zó moeilijk, ik had zoveel pijn'

Isaac del Toro zat goed gepositioneerd bij het opdraaien van de gravelstrook. Toen Mathieu van der Poel versnelde, kon hij samen met Matteo Jorgenson en Giulio Pellizzarri. De Amerikaan zat pal in het wiel van Van der Poel, maar viel vervolgens weg na een verkeerde inschatting in een lastige bocht.

Del Toro dacht niet te kunnen terugkeren bij Van der Poel

Del Toro kwam mede daardoor op een gaatje te zitten. "Toen ik Mathieu voor me zag rijden na de onfortuinlijke val van Jorgenson dacht ik niet dat ik terug zou kunnen keren", was Del Toro na afloop eerlijk. "Ik had het zo moeilijk, maar ik heb alles gegeven. Op de gravelstrook was het gewoon vol gas."

De Mexicaan van UAE Team Emirates-XRG ging vervolgens volle bak door, aangezien hij de grote kanshebber is op eindwinst in Tirreno-Adriatico. Daardoor verspeelde hij zijn kans op ritwinst. Al kwam hij nog dicht bij Van der Poel. "Het was waanzinnig tof om een duel uit te vechten met Mathieu. Ik heb er echt van genoten."

"Daar ben ik heel blij mee. Het is ongelooflijk. Het geeft me een heel goed gevoel. Ook al heb ik overal pijn, omdat het zo zwaar. Het was een gevecht tot het eind, met ook mijn goede vriend Giulio Pellizzari. Hij is heel sterk. Hij is echt in supergoede vorm, dus we moeten hem goed in de gaten houden."

Algemeen klassement na dag twee

Del Toro, die in Strade Bianche al derde eindigde achter ploegmaat Tadej Pogacar en Paul Seixas, genoot van de gravelwegen. "De eerste keer dat ik op de grindwegen in Toscane reed, voelde ik me al comfortabel. En dat is er alleen maar beter op geworden."

Hij nam na zijn goede prestatie de leiderstrui over van Filippo Ganna. Hij verdedigt een voorsprong van drie seconden op Pellizzari en van dertien seconden op INEOS Grenadiers-renner Magnus Sheffield.