Van der Poel beleeft in Tirreno-Adriatico Cipressa-voorproefje: 'Ze kunnen de beklimming nog harder maken met hem...'

Natuurlijk, de Cipressa is iets langer en iets minder steil, de Cipressa behelst geen gravelstroken en ook de concurrentie zal met name door Tadej Pogacar van nóg andere aard zijn, maar de tweede etappe van de Tirreno-Adriatico had ook overeenkomsten: zo was de aanloop naar de slotklim net zo chaotisch als die naar de Cipressa en was positionering van cruciaal belang. En net als in de Tirreno-Adriatico zal ook Isaac del Toro een prominente rol gaan spelen in Milaan-Sanremo.

Van der Poel: 'Del Toro rijdt sterk, maar Tadej is hun duidelijke leider'

Wat dat betreft was het een mooi voorproefje voor La Primavera. Houdt Van der Poel rekening met Del Toro in Milaan-Sanremo? Uiteraard doet hij dat ook, maar de Nederlander weet ook: "Del Toro rijdt sterk, maar Tadej is hun duidelijke leider", vertelt hij tegen Het Laatste Nieuws.

De lead-out op de Cipressa vorig jaar werd gedaan door Tim Wellens en Jhonatan Narváez, maar die zijn er beiden niet bij vanwege blessures. Die taak wordt normaliter overgenomen door Jan Christen en Isaac del Toro, die er vorig jaar ook bij was maar niet goed gepositioneerd zat en daardoor geen rol van betekenis speelde op de Cipressa.

Als dat dit jaar wel het geval is, dan weet Van der Poel hoe laat het is. "Geweten wat er vorig jaar op de Cipressa gebeurde met een enorme lead-out van zijn ploeg voor Tadej, kan Del Toro dit jaar een grote rol spelen op de Cipressa en die beklimming nog harder maken. Ik zei vorig jaar echter al dat het verloop er vooral afhangt van details."

'Dan is het zelf voor UAE onmogelijk om te doen wat ze vorig jaar deden'

Want hoe goed UAE Team Emirates-XRG ook is: ook voor hen moeten de sterren goed staan. Van der Poel: "Als het die zaterdag kopwind is op de Cipressa, is het zelfs voor Team UAE onmogelijk om te doen wat ze vorig jaar deden."

"Wat vaststaat, is dat Tadej enorm sterk is en zijn ploeg de sleutel van Sanremo in handen heeft, maar het is nog tien dagen tot dan en er kan nog veel gebeuren. Eerst deze rittenkoers afwerken en gezond blijven."