Van Aert zag sterkere Van der Poel en baalde van tactische misser, maar was tevreden met niveau: 'Op dat muurtje even los over de limiet'

Wout van Aert stak zichzelf in aanloop naar de vierde etappe allerminst weg. Hij zou voor dagwinst gaan. Zo reed zijn ploeg Team Visma | Lease a Bike ook. Op het laatste steile klimmetje zette Matteo Jorgenson zich op kop. Het werd uiteindelijk een heerlijke finale, waarin Van Aert zijn kaarten te vroeg op tafel gooide en moest opboksen tegen een te sterke Mathieu van der Poel.

Eerlijke Van Aert: 'Van der Poel was de sterkste'

"Nu overheerst de gemiste kans", aldus Van Aert in gesprek met Sporza. Hij kwam zelf uiteindelijk als vijfde over de meet. Dat had mede te maken met het volgen van een aanval van Jan Christen in de slotkilometer. Dat deed hij, terwijl Van der Poel in zijn wiel kon profiteren. "Het is altijd moeilijk om te sprinten in een kleine groep."

Toch gaf hij toe een tactisch foutje te hebben gemaakt in de finale. "Ik reageerde te snel op die late uitval. Daar had ik mijn sprint al gereden. Mathieu ging ook van ver aan. Achter hem raakte niemand nog in zijn wiel. Hij was ook te sterkste. Dat moet je kunnen toegeven ook."

Op de limiet over de steile muurtjes

Op het laatste steile muurtje zat Van Aert er goed bij. "We hebben een supergoede koers gereden. Kielich was heel attent vooraan. Hij speelt een cruciale rol om ons vooraan af te zetten op de klim. Als je iemand als Jorgenson hebt om de boel te kunnen uitdunnen, dan weet je dat er niet veel kunnen volgen. Jammer dat we het niet konden afmaken."

In de laatste honderd meter viel Isaac del Toro aan, waarna Van Aert het even moeilijk leek te hebben. Van der Poel had het gat met de Mexicaan zo dicht. "Mijn gevoel daar? Pijn. Het was gewoon aftellen. Voor mij was het even los over de limiet. Ik weet dat het nodig is om de snelste mannen eraf te krijgen, maar renners zoals Mathieu en Ganna zaten er wel nog. Die zijn moeilijk te kloppen. Maar ja, ik ben tevreden. Het is een goede dag geweest."