Dumoulin ziet het moeilijk worden voor Van der Poel tegen 'andere' Pogacar dan 2025: 'Pogacar is hier maanden mee bezig'

Het koersverloop voor Milaan-Sanremo lijkt redelijk vast te liggen vooraf: op de Cipressa zal UAE Team Emirates-XRG het tempo dusdanig verhogen dat Tadej Pogacar iedereen lost. Dat is althans de bedoeling van de wereldkampioen. Vorig jaar kon Mathieu van der Poel echter volgen. Toch denken Tom Dumoulin en Pascal Eenkhoorn dat er in 2026 een 'andere' Pogacar aan de start staat van La Primavera.

Dumoulin: 'Ik denk dat het heel moeilijk wordt voor Van der Poel'

Meer klassiekerrenner en mindere ronderenner. Dumoulin bombardeert Pogacar dan ook tot topfavoriet. "Met Tim Wellens mist hij weliswaar een belangrijke pion, want die zit sowieso bij de eerste tien als je dat van hem vraagt in aanloop naar de Cipressa. Van der Poel is de enige die kans maakt om Pogacar daar te volgen", zo vertelt de Limburger in de NOS Wielerpodcast.

Dumoulin hoopt net als vorig jaar een man-tegen-man-gevecht te zien. "Dat zou prachtig zijn, maar Pogacar schijnt hier al maanden mee bezig te zijn. Hij is op training al vaak de Cipressa op geknald. Hij is er zo gebrand op. En dan heeft hij met Isaac del Toro ook nog iemand in vorm die het tempo enorm kan opvoeren."

"Ik zie het heel moeilijk worden voor Van der Poel, maar ja, moeilijk kan ook. Alleen is de Cipressa ook geen Alpencol natuurlijk. Hij is niet zo heel steil. In het wiel heb je een enorm voordeel. Als hij direct strak in het wiel zit, heeft hij wel een kans."

'Wordt het een sprint is Van der Poel zo'n enorme killer'

Pascal Eenkhoorn zag in Strade Bianche een andere Pogacar. "Als ik hem daar zag rijden... Hij reed veertig watt gemiddeld meer dan hij vorig jaar deed. Hij lijkt iets zwaarder te zijn, hij is iets gespierder. Dat is natuurlijk ook richting Parijs-Roubaix handig."

"Hij kan dus weleens meer power hebben, en dat gaat belangrijker zijn op de Cipressa dan de watts per kilogram. Of dat een verschil maakt mocht het een sprint worden? Dan denk ik niet. Als ze samen naar de finish rijden, is Mathieu zo'n enorme killer."