Philipsen kent zijn plek voor Milaan-Sanremo: 'Ik heb al veel straffe dingen gezien van Van der Poel, maar de Tirreno-Adriatico...'

In gesprek met Het Laatste Nieuws is Philipsen heel duidelijk: hij is geen medekopman tijdens Milaan-Sanremo. "Alles op Mathieu, want hij is onze grootste troef. De enige renner die in staat moet worden geacht om Pogi te counteren en te volgen op de Cipressa en Poggio. Daar spreken de benen."

Daar ziet Philipsen zichzelf niet meegaan. "Daar moet al de rest, op eventueel één enkeling in uitzonderlijke goeie doen na zoals Filippo Ganna vorig jaar, genadeloos passen.”

Pogacar versus Van der Poel

Philipsen raakte in Tirreno-Adriatico onder de indruk van kopman Mathieu van der Poel. "Ik heb al veel straffe dingen van Mathieu gezien. Maar dit was toch wel buitengewoon. Pogacar is een uitzonderlijke coureur, maar Mathieu is dat evenzeer. Ze steken er met z’n tweeën bovenuit. En zorgen tegenwoordig voor een ander soort Milaan-Sanremo. Zij bepalen het scenario. Rijden ze weg? Of niet?"

In tegenstelling tot Arnaud De Lie, die het als een verloren dag beschouwt tegen Van der Poel en Pogacar, doet Philipsen gewoon mee. "Je hebt sowieso die kilometers in de benen. En een kans is er altijd, hoe minuscuul ook. Daar moet je gewoon voor gaan. Milaan-Sanremo is té belangrijk om zomaar te laten schieten."

'Elk jaar moeilijker om te sprinten op Via Roma'

Wat gaat Philipsen zijn rol worden? Gaat hij de positionering doen voor de Cipressa? "Daarvoor hebben we een aantal goeie jongens. Het wordt meeschuiven. Om vanuit de tweede lijn mijn ding te doen en zo ver mogelijk proberen te geraken.”

"Maar het wordt elk jaar steeds moeilijker om op de Via Roma te sprinten met een iets grotere groep. In 2024 lukte het nog eens, maar ik besef dat een nieuwe kans klein is en dat alles daarvoor moet meezitten."