Evenepoel met de billen bloot in Catalonië: 'Maar Vingegaards manier van aanvallen is in mijn voordeel'

De Ronde van Catalonië is meer dan zomaar een rittenkoers voor Remco Evenepoel. Het is de eerste serieuze waardemeter sinds zijn mindere prestaties bergop in de UAE Tour vorige maand. De wielerwereld kijkt dan ook met argusogen toe: heeft de kopman van Red Bull-BORA-hansgrohe de stijgende lijn te pakken, of is er nog werk aan de winkel richting de Tour de France? Evenepoel zelf erkent de druk, maar legt de lat meteen hoog.

“Ik probeer er het maximale uit te halen en ik wil mezelf testen om te zien of ik verbeterd ben na vorige maand”, vertelt hij daags voor de start aan Sporza. “Eerst focussen we op ritwinst en dan doe je automatisch mee voor het klassement. Winnen is ook altijd goed voor de teamgeest en het hoofd.”

Dubbele test voor Evenepoel: de samenwerking met Lipowitz

Evenepoel rijdt in Catalonië voor het eerst een belangrijke rittenkoers met Florian Lipowitz, de Duitser met wie hij straks in de Tour de France het kopmanschap deelt. Een vastomlijnd plan lijkt er nog niet te zijn. “We hebben nog niet echt een bespreking gehad over de tactiek”, aldus de Belg.

“Het zal afhangen van hoe we elkaar aanvoelen en hoe we ons voelen op de dag zelf. Dan kunnen we last minute beslissen wat en hoe. Sowieso is het een goeie eerste test richting de Tour om op elkaar ingespeeld te geraken.”

Evenepoel daagt Vingegaard uit met prikkelende uitspraak

De meest in het oog springende verhaallijn is natuurlijk de confrontatie met Jonas Vingegaard. De Deen was oppermachtig in Parijs-Nice en lijkt op koers te liggen voor een topvorm richting de Giro. “Het was mooi om hem daar zo te zien koersen”, prijst Evenepoel zijn concurrent.

“Hopelijk krijgen we meer van dat deze week, met die aanvallen en het vroeg openen van de koers. Dat is ook in mijn voordeel”, klinkt het vol bravoure. Het is een boodschap aan de concurrentie én aan de fans: hij is niet bang, hij heeft er juist zin in.

De week van de waarheid voor Remco Evenepoel

Met drie zware aankomsten bergop (bekijk de profielen in ons artikel over het parcours van de Ronde van Catalonië 2026) en louter grote namen aan de start, krijgt Evenepoel de ultieme kans om critici de mond te snoeren. En om met een flinke dosis zelfvertrouwen richting zijn hoofddoelen te trekken. Deze week moet hij met de billen bloot: om zijn eigen vorm te testen, om de samenwerking met Lipowitz te smeden en om de strijd met Vingegaard aan te gaan. De conclusie is simpel: na deze week weten we écht waar Remco Evenepoel staat.