Van Avermaet vindt het onbegrijpelijk dat Van Aert E3 overslaat: 'Je hebt toch de hele winter kunnen trainen?'

Het plan om de E3 te skippen lag er al langer, maar na een sterke Milaan-San Remo leefde de hoop op een last-minute deelname plots weer op. Die hoop is inmiddels de grond in geboord. Maar nog voor de definitieve 'nee' viel, gaf ‘Gouden Greg’ in de HLN Wielerpodcast zijn ongezouten mening over de strategie. Hij hekelt de keuze om een van de mooiste kasseiklassiekers links te laten liggen.

"Ik vind dat een beetje onbegrijpelijk"

Voor Greg Van Avermaet is het duidelijk: een toprenner als Wout van Aert hoort thuis in de E3. Hij kan maar moeilijk begrijpen waarom de ploeg vasthoudt aan het plan om de wedstrijd over te slaan, zelfs als hij erkent dat zijn mening de uitkomst niet zal veranderen. De mix van teleurstelling en verbazing is groot.

“Ik ga er geen stem in hebben, maar ik vind dat een beetje onbegrijpelijk. Ik vind dat spijtig”, begint Van Avermaet zijn relaas. “Ik zie Wout graag in de E3. Het is zo’n mooie wedstrijd en het is ook een koers die hem ligt. De reden is blijkbaar dat hij nog een trainingsblok moet afwerken, die hij nog niet heeft kunnen uitvoeren, aangezien hij een taperweek (een week met meerdere rustdagen, red.) achter de rug heeft.”

Grote twijfels bij het overslaan van de E3

Die verklaring, het moeten afwerken van een extra trainingsblok, is de kern van Van Avermaets onbegrip. Hij trekt openlijk in twijfel of die paar extra trainingsdagen nu echt het verschil zullen maken in de voorbereiding op de allergrootste doelen: de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix. “Ik begrijp dat niet: je hebt toch de hele winter kunnen trainen?”

De retorische vraag van de E3-winnaar van 2017 blijft in de lucht hangen. Is de jacht op de perfecte fysieke piek doorgeslagen? Van Avermaet: “Ik vraag me af of die twee trainingen het grote verschil gaan maken in zijn conditieopbouw richting Vlaanderen en Roubaix.”

Uiteindelijk overheerst bij de voormalig klassiekerspecialist vooral het gevoel van een gemiste kans, voor de fans en voor de sport. “Ik vind het vooral spijtig dat hij niet aan de start zal komen”, sluit hij af.