Brian Holm waarschuwt Van der Poel voor Parijs-Roubaix: 'Ik geloof dat Pedersen, als het op pure paardenkracht aankomt, een klasse apart is in een vlakke koers'

Het was even spannend, zo’n rentree na een lange afwezigheid. Maar de manier waarop Mads Pedersen zich in het strijdgewoel van Milaan-Sanremo mengde, heeft alle twijfel bij Brian Holm weggenomen. “Wanneer je een half jaar niet hebt gekoerst, is de vraag of je de strijd voor de positionering voor de Cipressa en Poggio aankan. Mads kon dat,” vertelt Holm bij Feltet.

De onmiskenbare kracht van Pedersen

Met de kasseienklassiekers voor de deur, te beginnen met de E3 Saxo Classic, groeit het geloof dat dit weleens het jaar van Pedersen kan worden. Holm ziet een renner die met een zekere frisheid terugkeert van zijn blessure. “Het kan goed zijn dat het niet lukt, maar ik geloof dat hij ze dit jaar kan verslaan in Parijs-Roubaix."

Een parcours op maat gemaakt

Waar renners als Pogačar en Van der Poel op de heuvels een extra versnelling hebben, is het vlakke en slopende terrein van Noord-Frankrijk het domein van de Deen. Juist daar komen zijn kwaliteiten bovendrijven. “Ik denk dat Mads op pure paardenkracht een klasse apart is in een vlakke koers,” legt Holm uit.

Het momentum van vorig seizoen

De ontwikkeling die Pedersen op 30-jarige leeftijd doormaakt, is opmerkelijk. Zijn solo-overwinning in Gent-Wevelgem vorig jaar was een prestatie die weinigen voor mogelijk hielden. “Ik begrijp nog steeds niet hoe hij dat kon doen,” geeft Holm toe.