'Niet frisse' Mathieu van der Poel reed niet vol mee met Van Aert: 'Gekoerst met de gedachte dat Jasper zou terugkeren'

Mathieu van der Poel volgde op de tweede keer Kemmelberg een aanval van Wout van Aert. Ze kregen ook Florian Vermeersch met zich mee. Die drie reden naar de vroege vlucht, waarna nog één Kemmelberg bedwongen moest worden. Daar ging Van der Poel aan en kon enkel Van Aert nog volgen.

Van der Poel beaamt dat hij defensief koerste

Philipsen zei na afloop al dat Van der Poel niet top was, die dat na afloop zelf beaamde. "Een geweldig einde voor de ploeg", aldus Van der Poel. "Ik voelde me niet super na de E3. Ik was goed, maar miste een beetje frisheid. We hebben de hele dag goed gecommuniceerd. Jasper zei dat hij nog goed was."

Van der Poel reed vooraan wel mee, maar niet volle bak. "Ik heb altijd gekoerst met de gedachte dat Jasper nog terug zou keren. Ik kreeg ook instructies vanuit de auto. Ik miste ook wel een beetje frisheid om vol mee te rijden, waardoor ik iets defensiever was dan normaal. Het is vooral mooi dat we winnen met de ploeg. Deze hadden we nog niet." 

Van Aert vroeg Van der Poel de verschillen

De derde keer Kemmelberg zag Van der Poel er toch niet uit of hij niet fris was. "De wind stond ook wel gunstig op die kant. Ik wist dat ik daar met Wout, en ik dacht ook Florian, over zou raken. Op die manier konden we druk blijven zetten, wat ook gunstig was voor Jasper. Top dat hij het afmaakt."

Van Aert en Van der Poel praatten tijdens de koers nog met elkaar. Waar ging dat over? "Zijn radio werkte niet, en die van mij wel. Hij vroeg de verschillen met het peloton. Niets speciaals. Wat ik meeneem? Ondanks het gebrek aan frisheid ben ik tevreden met hoe we gekoerst hebben."