Vlaamse expert analyseert sleutelmoment: ‘Van der Poel wilde op de Kemmelberg eindelijk weten hoe goed Van Aert écht was’

De zege van Jasper Philipsen was geen toevalstreffer, maar het resultaat van een tactisch plan dat tot in de puntjes werd uitgevoerd. Volgens koersprofessor Marc Sergeant van Het Nieuwsblad demonstreerde Alpecin-Premier Tech hoe je een klassieker naar je hand zet. De ploeg maakte de wedstrijd hard, zette concurrenten onder druk en speelde op het beslissende moment de kaart van Philipsen uit. Dat Mathieu van der Poel in de finale niet voluit hoefde te gaan, was een slimme zet. Zo liep hij geen onnodig risico om de wedstrijd te verliezen aan Wout van Aert.

Een ploeg die renners beter maakt

Wat Sergeant misschien nog wel het meest imponeert, is de kracht van de ploeg in de breedte. Hij wijst op Florian Sénéchal, die na zijn vertrek bij Quick-Step van de radar leek verdwenen. “Toen hij bij Alpecin tekende, dacht iedereen: ‘Wat gaan ze daar nog mee kunnen doen?’”, aldus Sergeant. Maar de ploeg kreeg hem weer op de rails, en in Wevelgem was hij een cruciale pion.

De luxe van een gouden duo

De combinatie van Van der Poel en Philipsen is een ongekende luxe. Sergeant benadrukt dat deze dynamiek ook in Parijs-Roubaix een beslissende rol kan spelen. "Wat een luxe," stelt hij. Mocht er onderweg iets gebeuren met Van der Poel, dan staat Philipsen klaar als een meer dan capabele back-up. Van der Poel, die zelf op vrijdag al won, zal het zijn ‘maatje’ Philipsen bovendien van harte gunnen.

Het veelzeggende moment op de Kemmelberg

De derde passage op de Kemmelberg was een sleutelmoment, niet voor de uitslag, maar wel voor de moraal. "Alsof Van der Poel dacht: ‘Nu wil ik eindelijk weten hoe goed die Van Aert echt is.’ En het antwoord van Van Aert mocht er zijn: hij leek even een paar meter te moeten laten, maar hij vocht zich terug. Dit is wat heel Vlaanderen hoopte te zien, denk ik.”

Van Aert is klaar voor de Ronde

Volgens de analyse van Sergeant straalt Van Aert rust en zelfvertrouwen uit. Op een griepje na verloopt zijn voorbereiding perfect, iets wat lang geleden is. Hij hield zich slim gedeisd en deelde op het juiste moment een prik uit. Het enige minpunt voor zijn ploeg Visma-Lease a Bike is de sleutelbeenbreuk van Timo Kielich, een belangrijke pion die hij de komende weken zal moeten missen.

Een onverwachte dankbetuiging aan de concurrentie

Waar andere ploegen in de E3 Saxo Classic nog faalden, slaagden ze er nu wel in om een georganiseerde jacht op te zetten. Onder regie van ervaren renners als Oliver Naesen en Gianni Vermeersch bleef het peloton samen over de Kemmel, waardoor het gat met de koplopers werd gedicht. Sergeant merkt met enige ironie op: "Met enige overdrijving gesteld: Philipsen dankt zijn zege deels aan Naesen en Vermeersch."