Paolo Bettini trekt lessen uit sprint Pogacar in Milaan-Sanremo: 'Zowel Van der Poel als Van Aert hadden hem geklopt'

De beelden staan nog op ieders netvlies: Tadej Pogacar die na een loodzware en bizarre koers alleen Tom Pidcock naast zich duldt in Via Roma. Het was een sprint die gewonnen werd op karakter, maar volgens Paolo Bettini vooral op slimheid. Dat stelt de Italiaanse legende in zijn analyse voor Bici.Pro.

De trechter tussen Pogacar en de hekken

Volgens Bettini liet Pidcock een gouden kans liggen door een tactische inschattingsfout. De Brit koos de verkeerde kant van de weg. “Pidcock had de grote kans van zijn leven. Toen de sprint begon, koos hij ervoor om naar rechts te gaan, hij wurmde zich praktisch in de trechter tussen Pogacar en de hekken.”

Een fatale keuze, want Pogacar rook bloed. Bettini benadrukt dat de Sloveen geen regels overtrad. “Pogacar heeft hem niet afgesloten, hij was niet onsportief”, legt hij uit. “Hij gaf simpelweg het ‘teken’ om richting de hekken te leunen.” Dit was geen onsportieve daad, maar “professionaliteit” en “slimheid”. Pidcock moest corrigeren en verloor het momentum.

Waarom de sprint van Pogacar kwetsbaar is

Bettini, die Milaan-Sanremo zelf in 2003 won, beschrijft de alternatieve route die Pidcock had kunnen nemen. “Als hij meteen naar het midden van de weg was gegaan, had hij de hele rijbaan vrij gehad. In dat geval had Pogacar van zijn lijn moeten veranderen om te ‘leunen’. Dat zou pas een onsportieve daad zijn geweest.”

Aangezien Pidcock zonder de inschattingsfout had kunnen winnen volgens Bettini, trekt de ex-wereldkampioen een dudielijke conclusie. “Gezien hoe het met Pidcock ging, en de kleine foutjes van de Engelsman die we hebben geanalyseerd, denk ik dat Pogacar de sprint zowel van Van der Poel als van Van Aert had verloren.”

Een mentale opsteker voor de Ronde en Roubaix

De woorden van Bettini zijn een directe boodschap richting de kasseiklassiekers. Tadej Pogacar zal er alles aan moeten doen om solo aan te komen op de Minderbroedersstraat in Oudenaarde of de wielerbaan van Roubaix. Van der Poel en Van Aert zijn in de sprint immers van een ander kaliber dan Pidcock. De les van Bettini is duidelijk: blijf in het wiel van de Sloveen. Want als je als Van de Poel of Van Aert met Pogacar naar de streep kunt rijden, ben je de favoriet.