Filippo Ganna moest alle zeilen bijzetten tegen ‘geweldige’ Van Aert: ‘Pas na de laatste bocht geloofde ik erin’

De Belgische wielerfans zagen de bui al hangen. Terwijl hun held Wout van Aert een indrukwekkende solo leek af te ronden, was daar die Italiaanse machine zich tot antiheld ontpopte. Filippo Ganna sloeg toe in Waregem en deed dat na een dag die bol stond van drama en ellende.

Een dag vol mechanische chaos

Wie denkt dat Ganna’s overwinning aanloop naar de zinderende slotkilometer vlekkeloos was, heeft het mis. De Italiaan leek de pechduivel op zijn schouder te hebben. “Ik heb de hele dag pech gehad”, vertelde hij voor de camera afloop. “Mijn voorwiel was al eens gebroken en ik moest mijn reservefiets nemen. En dan was mijn beugel stuk op de Eikenberg.”

Precies op het moment dat Van Aert zijn aanval plaatste, moest Ganna dus met materiaalproblemen afrekenen. Je zou voor minder de moed verliezen. De Italiaan bleef echter kalm en rekende op zijn ploegmaats van INEOS Grenadiers. “Ik moet vooral mijn ploeg bedanken, want ze hebben me geweldig gesteund en ik wilde hen bedanken”, benadrukte hij.

Het gevecht tegen een ontketende Van Aert

Met de tegenslagen in zijn achterhoofd werd de jacht op Wout van Aert een bijna bovenmenselijke opgave. De Belg van Visma | Lease a Bike reed ijzersterk en leek op weg naar een zekere overwinning. De hardrijders in het peloton, inclusief Ganna en zijn ploegmaats, moesten diep graven. “Wout deed het geweldig. Het was erg lastig om hem te grijpen”, gaf Ganna met veel respect toe.

De Italiaan moest rekenen op zijn eigen onverzettelijkheid, zijn team en andere ploegen om alsnog te kunnen winnen. Het duurde tot de absolute slotfase voordat de Italiaan echt in zijn kansen geloofde. De ontlading was dan ook enorm toen het kwartje eindelijk zijn op viel. “Pas na de laatste bocht begon ik erin te geloven. Dit is mijn belangrijkste zege van het seizoen, zeker in de universiteit van het wielrennen”, sloot hij stralend af.