Ploegleider Lidl-Trek is somber over kansen Mads Pedersen: ‘Hij heeft een mirakel nodig in de Ronde’

Bij Lidl-Trek winden ze er geen doekjes om. Met de Ronde van Vlaanderen voor de deur, een van de twee hoofddoelen van Mads Pedersen, zou je optimisme verwachten. Sportdirecteur Kim Andersen kiest echter voor een opvallend realistische, bijna sombere toon als het over de kansen van zijn kopman gaat. “We moeten niet te veel verwachten, we nemen het zoals het is", zegt hij tegen Feltet.

Een lange en zware weg voor Pedersen

Het parcours van Pedersen richting ‘Vlaanderens Mooiste’ was er wisselvallige. Zijn zware val in de Ronde van Valencia op 4 februari, met een gebroken pols en sleutelbeen tot gevolg, zette zijn hele voorbereiding op losse schroeven. Dat hij nu überhaupt aan de start staat, is al een prestatie op zich.

Ziekte als extra tegenslag

Alsof die blessures nog niet genoeg waren, kreeg Pedersen recentelijk ook af te rekenen met ziekte. Dit speelde hem parten in de E3 Saxo Classic en dwong hem zelfs tot een opgave in Gent-Wevelgem. Voor Andersen is dit de druppel die de emmer doet overlopen. “Het helpt natuurlijk niet als je al een achterstand hebt. In mijn ogen zou het een mirakel zijn als het zondag super goed gaat.”

Geen ruimte voor dromen tegen de topfavorieten

Zelfs in topvorm is het voor Pedersen een helse klus om op te boksen tegen Tadej Pogačar en Mathieu van der Poel. Andersen weet dat als geen ander. “Normaal gesproken moet hij 110% zijn om hen partij te kunnen bieden. Als je dan sinds begin februari op achterstand fietst, hoef je geen professor te zijn om uit te rekenen dat er wat ontbreekt. Dromen mag, maar je moet ook realistisch zijn. Met een top-10 zou ik dik tevreden zijn. Het is zoals het is.”

Volledige focus op Parijs-Roubaix

De hoop is nog niet volledig vervlogen binnen het team. De blik wordt stiekem al een week vooruit geworpen, naar de ‘Hel van het Noorden’. Die extra week hersteltijd kan wonderen doen. “Ik denk dat zijn grootste kans om iets te presteren absoluut Parijs-Roubaix wordt, omdat er dan precies een week meer is,” erkent Andersen.