Ten Dam zag Pogacar korte metten maken met Evenepoel: 'Hij dacht: Remco, are you ready?' en gaf er een snok aan'

De psychologische oorlog in de Ronde van Vlaanderen dit jaar, kende zijn oorsprong al dagen voor de start. In de podcast Live Slow Ride Fast analyseert Laurens ten Dam de dynamiek tussen de twee tenoren en wijst hij op de controversiële aankondiging van Evenepoel. Tot woensdag ontkende hij zijn deelname, om vervolgens met een opgeblazen filmpje te komen. “Hij heeft natuurlijk het journaille in de zak gezet door te liegen. Dat was ook wel een beetje erover,” stelt Ten Dam.

De analyse van Ten Dam: Pogacars antwoord op Evenepoels bravoure

Volgens de oud-renner kan die actie niet los worden gezien van de manier waarop Pogacar de koers naar zich toe trok. Het was alsof de Sloveen de provocatie van de kopman van Red Bull-BORA-hansgrohe gebruikte als extra brandstof. "Als ik Pogi was en ik zou die hele heisa zien…", begint Ten Dam zijn analyse.

Hij vervolgt met een inkijkje in de vermoedelijke gedachten van de latere winnaar. “Ik kan me niet aan de indruk onttrekken dat als hij dan omkijkt en Remco op vijf seconden ziet, dat hij dan over die 'Flanders, are you ready?' denkt: 'Remco, are you ready? ik geef er nu even een snok aan'”, lacht Ten Dam. “Dat krijg je dan toch een beetje.”

Het moment waarop Pogacar de duimschroeven aandraaide

Die mentale tik kwam er niet zomaar. Het was een berekende actie, ingezet vanaf het moment dat Evenepoel zijn tanden stukbeet op de Paterberg. Evenepoel probeerde op de steile flanken brutaal de leiding te nemen, maar dat liet Pogacar niet gebeuren. “Remco zit in het wiel, maar hij wil er dan voorbij. Hij komt dan met z'n stuur tot aan de ellenboog, maar dan denkt Pogacar: ik rij hier omhoog. En bovenop zie je dat Pogi dan denkt: nu draaien we de duimschroeven aan en gaan we Remco elimineren.”

De superieure genadeklap voor Evenepoel

Wat volgde was een kat-en-muisspel dat de superioriteit van Pogacar blootlegde. Evenepoel vocht voor wat hij waard was en leek na de Koppenberg zelfs bijna terug te keren. Maar de Sloveen was in complete controle en besliste zelf wanneer het voorbij was.

“Dan zie je Pogi kijken en die versnelt dan vanuit het zadel. Hij gaat ook nog even staan en bam: weg. Dat was gewoon superieur,” aldus Ten Dam. De frustratie bij Evenepoel na de meet was volgens hem dan ook veelzeggend. Waar anderen elkaar omhelsden, reed de olympisch kampioen strak door. Ten Dam snapt hem helemaal: “Remco rijdt door en denkt: teringlijer je hebt met eraf gereden”, besluit de Nederlander lachend.