Koersdirecteur waarschuwt voor Parijs-Roubaix: ‘Pogacar is bijna geobsedeerd door de winst, Van der Poel moet super zijn’

"Ik denk dat we vorig jaar veel twijfels hadden of Tadej Pogacar op niveau kon zijn in Parijs-Roubaix," begint de technisch directeur van de koers bij Cyclism'Actu. "Hij heeft bewezen dat hij meer dan op niveau was, dat hij meedeed voor de overwinning." Gouvenou is duidelijk over wat dat betekent voor de komende editie.

Een ‘super Van der Poel’ is noodzakelijk

De conclusie van de koersdirecteur is helder. "Ik denk dat Pogacar zal starten met een verlangen, bijna een obsessie om deze koers te winnen, en hij zal onverzettelijk zijn," stelt Gouvenou. Om de ontketende Sloveen te kunnen verslaan, is er volgens hem maar één ding nodig: "Het zal een zeer grote Mathieu van der Poel vergen om met hem te kunnen wedijveren."

Het mentale spel

Gouvenou benadrukt dat het parcours unieke uitdagingen met zich meebrengt die niet per se in het voordeel van Pogacar zijn. "Het is nog steeds speelbaar. Er zijn nog onzekerheden, vooral omdat dit ongetwijfeld het monument is die het minst bij hem past: het is erg vlak en vereist een enorme fysieke kracht."

De cruciale rol van het weer

De weersomstandigheden kunnen een beslissende factor worden in het duel. "Meerdere elementen kunnen tegen hem werken, met name de weersomstandigheden," analyseert Gouvenou. Een droge editie kan in het voordeel van Pogacar zijn. "Aan de andere kant, met tegenwind zou hij meer moeite kunnen hebben om het verschil te maken."

Het voordeel van de crosser op natte kasseien

Mocht de regen de kasseistroken in modderige paden veranderen, dan verschuiven de kansen. "Als het nat is, worden de kwaliteiten van een veldrijder essentieel," legt Gouvenou uit. "Coureurs als Wout van Aert of Mathieu van der Poel zijn over het algemeen comfortabeler dan Tadej op de kasseien in die omstandigheden." De directeur durft dan ook een voorzichtige voorspelling aan. "Ik denk dat Mathieu van der Poel nog steeds een kleine marge heeft op Pogačar op dit terrein."