Heijboer ziet kansen op Roubaix-zege Van Aert 'iets minder groot worden': 'UCI heeft bandendruksysteem verboden'

Team Visma | Lease a Bike startte vorig jaar met het veelbesproken Gravaa-systeem, waarbij je je bandendruk tijdens de koers kunt aanpassen. Zeker in Parijs-Roubaix een groot voordeel. Begin dit jaar werd bekend dat het bedrijf echter failliet was gegaan en dat is nu de reden voor de UCI om het te verbieden. Ondanks dat Team Visma | Lease a Bike er onlangs nog op reed tijdens de GP Denain.

UCI twijfel aan commerciële beschikbaarheid

Head of Performance Mathieu Heijboer geeft tekst en uitleg in gesprek met de podcast In de Waaier. "We hebben het getest en veel mee gereden in de winter, maar twee weken terug kregen we een brief van de UCI dat het systeem verboden is. Dan houdt het op. Het is een vaag verhaal, want we hebben geen aankondiging gehad dat dit eraan zat te komen..."

De gegeven reden in de brief is dat het bedrijf failliet is gegaan. Ondanks dat er een doorstart is gemaakt, twijfelt de UCI aan de beschikbaarheid commercieel van het bandendruksysteem. Heijboer vertelt dat het commercieel echter gewoon beschikbaar is. "We waren stomverbaasd, maar het is op zo'n korte termijn gecommuniceerd dat we het hebben te slikken. We hebben nagedacht over een beroep, maar dat betekent een hele procedure. We denken niet dat het op korte termijn kans van slagen heeft."

Heijboer noemt het 'te toevallig' dat dit net voor Parijs-Roubaix besloten is. "Rond de GP Denain was er niets aan de hand... De strafmaat varieert van een waarschuwing tot diskwalificatie. Dat risico willen we niet nemen. Na de koers gaan we het wel aanvechten."

'Het verkleint de kans van Van Aert'

Een streep door de rekening voor de kansen van Wout van Aert? Het helpt volgens Heijboer in elk geval niet. "Het verkleint zijn kans dat hij Roubaix wint. We geloven in dit systeem en hebben het uitgebreid getest. Het voordeel is ook dat als je lek rijdt dat het systeem de band zelf dichtplakt en ook weer de bandendruk regelt. Het is echt zonde."

Toch heeft Heijboer, die ook trainer is van Van Aert, vertrouwen. "Wat Wout heeft laten zien geeft een goed gevoel. De kers op de taart ontbreekt echter nog. Van tevoren waren we reëel dat de Ronde van Vlaanderen winnen heel moeilijk zou worden. Maar Wout is heel goed in vorm. Wout kan zeker Parijs-Roubaix winnen."