Johan Museeuw wijst topfavoriet aan voor Parijs-Roubaix: ‘Het wordt voor hem lastiger dan voor Van der Poel’

In aanloop naar de ‘Hel van het Noorden’ deelt Johan Museeuw, zelf een legende op de kasseien, zijn visie op de moderne generatie. De Belg ziet een duidelijke top drie, maar benadrukt dat winnen in Roubaix een ander verhaal is dan in andere klassiekers.

Waarom Parijs-Roubaix anders is dan de Ronde

Museeuw legt uit dat de moeilijkheidsgraad niet alleen in de afstand zit. "Het is de zwaarste eendagskoers", stelt hij bij Cyclism'Actu. Hoewel de afstand vergelijkbaar is met de Ronde van Vlaanderen, maken de kasseien het verschil. "Er zijn meer kasseien, 65 kilometer. En in de Ronde liggen de kasseien op kleine heuvels, dat is iets anders dan in Parijs-Roubaix waar de stroken langer zijn."

Pogačar als topfavoriet, maar met een maar

Op de vraag wie hij als winnaar ziet, is Museeuw resoluut: "Mijn favoriet is Pogačar." Toch voegt hij daar een belangrijke nuance aan toe. Hij verwacht dat de Sloveen het zwaarder zal krijgen dan in andere wedstrijden. "In deze koers zal het voor hem ingewikkelder zijn om Van der Poel, Pedersen en Van Aert te verslaan. En misschien een outsider." De kans op een verrassing door een vroege vlucht blijft in Roubaix altijd aanwezig.

De hoop op Belgisch succes

Zijn ideale podium bestaat uit de bekende namen, maar de volgorde is voor hem een kwestie van chauvinisme. "Voor mij wordt het Pogačar, Van der Poel en Van Aert", zegt hij, "maar het kan ook Van der Poel voor Pogačar zijn." Toch klinkt er hoop door in zijn stem: "Ik hoop voor België, en vooral voor hem, dat Wout van Aert een klassieker als Parijs-Roubaix wint."

De koers wordt vroeg opengebroken

De tijd dat renners wachtten tot de laatste kasseistroken is volgens de ‘Leeuw van Vlaanderen’ voorbij. De finale begint steeds vroeger. "Nu vallen ze van ver aan, dus Mons-en-Pévèle, Moulin de Vertain, Carrefour de l'Arbre… er zijn veel sectoren waar je kunt aanvallen. Het is aan hen om te beslissen, niet aan ons." Dit bevestigt het beeld van de afgelopen jaren, waarin de favorieten elkaar al op grote afstand van de finish bestoken.

Een terugblik op de Mapei-dominantie

Museeuw haalt ook een bekende herinnering op aan zijn eerste overwinning in 1996, toen hij met twee ploeggenoten van Mapei naar de finish reed. Hij onthult de strategie die door ploegleider Patrick Lefevere was bepaald. "De avond ervoor besliste mijn sportdirecteur Patrick Lefevere: ‘we gaan voor Johan rijden’." Museeuw is er openhartig over: "Het is niet de meest sportieve overwinning uit mijn carrière, maar het is toch een overwinning omdat Patrick Lefevere het zo besliste."