Tadej Pogacar pakt Strava-KOM op kasseien en stuurt concurrentie duidelijke boodschap voor Parijs-Roubaix

Wie dacht dat Tadej Pogacar er een rustige trainingsweek op had zitten, heeft het mis. Tijdens een lange duurrit van 146 kilometer, waarin hij delen van het parcours van Parijs-Roubaix verkende, zette de Sloveen de snelste tijd ooit neer op de kasseistrook van Warlaing naar Brillon. Deze titel, bekend als een KOM (King of the Mountain) op Strava, is een symbolische kroon voor de snelste renner op een specifiek segment. Pogacar reed een fractie van een seconde sneller dan Florian Vermeersch op deze strook.

Dominantie in het voorjaar

De indrukwekkende prestatie staat niet op zichzelf. Pogacar reed dit seizoen pas drie wedstrijden, maar schreef ze allemaal op zijn naam: Strade Bianche, Milaan-Sanremo en de Ronde van Vlaanderen.

Zijn vorm is onmiskenbaar en de Strava-KOM bevestigt wat velen al vermoedden: zijn focus ligt volledig op het winnen van het enige Monument die nog op zijn erelijst ontbreekt.

De laatste hiaten opvullen

Parijs-Roubaix is een van die laatste grote doelen. Vorig jaar maakte hij zijn debuut en eindigde hij direct als tweede, achter zijn grote rivaal Mathieu van der Poel. Die prestatie overtuigde nagenoeg iedereen dat een zege in de ‘Hel’ voor hem slechts een kwestie van tijd is. Zoals Van der Poel zelf al aangaf in een recent interview, is hij ervan overtuigd dat Pogacar ooit ook deze koers op zijn naam schrijft.

Jacht op een historische vijfde

De Sloveen kan zondag zijn vijfde opeenvolgende Monument winnen, een reeks die hij vorig seizoen startte met Luik-Bastenaken-Luik en de Ronde van Lombardije. Met zijn recente overwinningen in Italië en Vlaanderen staat de teller op vier. De vraag is niet óf Pogacar kan winnen op de kasseien, maar wie hem kan stoppen.