Achtervolger kon Mathieu van der Poel 'slechts 5 seconden volgen' in achtervolging Roubaix: 'Zonder dat euvel wint hij waarschijnlijk'

Mathieu van der Poel lag na het Bos van Wallers door pech twee minuten achter op de kop, maar toch vocht de Nederlander zich nog terug. Hij kon enkel Tadej Pogacar en Wout van Aert net niet terugpakken. In de achtergrond keken renners hun ogen uit wat Van der Poel allemaal liet zien in de achtervolging op de koplopers.

De Pestel zwaar onder de indruk van Van der Poel

Dries De Bondt zei het al, terwijl ook Sander De Pestel van Decathlon CMA CGM zegt dat Van der Poel van een andere orde was. "In Het Bos zag ik Tibor staan met een wiel in zijn hand. Mathieu gaf net op dat moment die fiets terug aan Jasper. Ik begreep er niets van, want Mathieu zei dat Jasper door moest rijden."

Voor het eerst sinds jaren stond er geen materiaalpost in Het Bos. "Er wordt altijd zoveel lek gereden daar. En nu was het dan de topfavoriet. Alhoewel, topfavoriet? Ja, dat denk ik wel. Als ik eerlijk ben denk ik dat Mathieu Parijs-Roubaix gewonnen had als hij dat euvel niet had gehad. Als ik zie wat een koers hij rijdt..."

"Ik moet zeggen dat dat verhaal van de schoenplaatjes vrij amateuristisch overkwam. Dat had de Roodhooftjes nooit mogen overkomen", was De Pestel kritisch over Alpecin-Premier Tech.

'Hij reed ons er zomaar af'

De Pestel werd later voorbijgereden door Van der Poel. "Ik zat in een groep met Brent Van Moer, die nog negentiende wordt. Hij riep naar me dat Mathieu nog zou komen, dat we moesten blijven rijden en dat we nog een schoon resultaat zouden gaan rijden. Alleen was ik zelf al helemaal leeg."

"Op een van die stroken komt hij ons voorbij gereden met een man of twintig in zijn wiel. Ik probeer aan te pikken, maar vijf seconden later: bam, eraf. Even later Brent: bam, eraf. Hij reed ons er gewoon af. Dat is fenomenaal. Die groep van veertien met Pedersen zat driekwart minuut voor ons. Ik denk dat Mathieu in een periode van tien minuten ernaartoe gereden is."